他从未想过，幼时他在戏台上偶尔也扮着刀马旦，踩着台步气宇轩昂地假装打打杀杀，有一日竟然真的当了刽子手，举着刀剑，一步步从无数血腥的枯骨中踏过。

别无他法，他已经成了皇帝手中活在黑暗里的爪牙，他不做这些，他的央央，就永远得不到安全。

本以为做完了这些事情，皇上大可将自己灭口，但也该信守承诺，放央央和南丞珏离开京城，永远不再去打扰她，可谁知，皇上对央央并不是一念而起。

而是早有觊觎。

这份觊觎从三年前就开始了。从前秦府权势鼎盛时，幼年的南遥与小太子也曾是旧友，在他跟随母亲在南府隐姓埋名生活后，也曾悄悄同太子有所联系。

三日前。

双手沾满血污的苏季扬眼眸深陷，跪在与自己无比相像的皇上面前恳求着，求皇上放过央央。

皇上沉默了许久，才恋恋不舍地从自己的书桌上拿出一副画卷，迟疑了好久才叹着气将画卷冷冷扔在苏季扬面前的地上。

画卷随即展开，豆蔻芳华的少女红裙摇曳，站在一树海棠花下。是三年前的央央。

“南遥告诉我，她是南府从戏班子捡来的，往后若选她进宫，翻出戏班子的往事，便可以用轻贱女来攀权贵之名打压南将军。”皇上负手，惋惜地看着这幅画卷，继续道：“不知怎的，朕也很迷恋这道身影，不知从哪里见过……直到你出现的那天，才知道，原来央央是从前秦相的小女儿，幼时我也曾在母亲殿里见过她，大约也一同牵着手在这宫中玩耍过。”

“苏季扬，朕真的好不甘心……要让给你啊。”皇上叹气归叹气，终究是将目光从画卷移开。

苏季扬不卑不亢抬起头，波澜不惊道：“皇上，这一生，我让给您的东西已经太多了。别的我全无奢求，甚至一心做你的手下的棋子。唯有央央，是我此生唯一不可想让的，求皇上成全。”