他手中攥着两封不同的信，心中装着两件不同的事。

思虑了许久，直到夜半，雨越发大，他终究长叹一声，推门走出书院。

外面早已一个小厮等待许久，一把油纸伞迅速覆在他头上，密集的雨点打在伞上，发出叮咚脆响。

小厮赔着笑，“苏先生，您可终于想通啦？”

苏季扬点点头，将书院的门缓缓拉上，跟着小厮离开，消失在茫茫深夜中。

他路过上阳宫时，回眸张望了一瞬，一片漆黑之中，竟还亮着一丝微弱灯火。那或许是公主下榻的房间？

小厮看着苏季扬，不合时宜地笑了笑，低声凑近他耳边，“苏先生，这上阳宫本是太后寝殿，太后薨逝后，南康公主请命来长住上阳宫告慰她祖母之灵，因此有灯火也是不奇怪的，先生不必害怕。”

苏先生点点头，一路上第一次开口，声音却是低沉到嘶哑，“南康公主……在宫里的日子不好过吧？”

小厮冷哼一声，“不过是个宫女生的公主，能娇贵到哪里去。”

宫中人素来趋炎附势，欺软怕硬，苏季扬皱了眉。

小厮见他不说话，又添一句试探，“苏先生，我们娘娘膝下一子一女，二皇子有文才武略，平安公主有倾国之貌，龙凤双胎，从小到大极受皇上宠爱，您如今投靠我们娘娘，以后前途一定不可估量！”

苏季扬抬起头，露出一丝不可捉摸的微笑。

小厮怔然，听得沉默寡言的苏先生道，“是啊，我一定会有个好前程。”

雨后的天空格外清爽，宫苑之中绿草如茵，繁花似锦。唯有上阳宫一片灰白，草木零丁。

太后于一月前薨逝，太后在时，最疼爱南康公主。公主的生母却是个位份极低的嫔妾，十七年来膝下再没有儿女，孤苦伶仃。她没有资格抚养公主，因此南康公主从小便由太后抚养，格外亲厚。

地面尚且未干，公主提了裙子，从上阳宫往书院走，侍女跟在后面，手中捧着书篓，其中有公主需要学的书，有她的功课。

南康公主是唯一一位由皇上下旨读书的女儿。诏国素来有传统习俗，认为女子无才便是德。因此南康公主格格不入，宫人皆窃窃私语，这是皇上最厌恶的女儿，让她读书，让她无德，让她的贵胄身份变得不再高贵，跌落凡尘。