瞧见吕恒之如此慌乱，石中钰再也忍不住，咯咯大笑起来。

“吕侍郎不必担心，哀家自会同夏宁珂公主说清楚，让她莫要莫要再纠缠于你。”

好不易才将吕侍郎劝慰走，石中钰笑着摇了摇头，决定择日同夏宁珂公主好好谈一谈，让她去民间搜寻中意的面首人选，莫要把主意打到南朝好不易选拔的栋梁之才上。

想到大公主和小王子入宫数日，她一直忙于政事，从未好生招待过，于是差卫礼前来道：“你去鸿鹄殿告知宁珂公主和小王子，哀家明晚在朝凤殿设宴款待。”

转眼到了翌日，夏宁珂与夏初成准时赴宴。

用膳过程中，石中钰为了缓解前几日她对夏宁珂身边面首的警示，特地让内务府寻来民间高人入宫表演戏法。

皮影戏，仙人摘豆，空杯变水这些戏法看得两位西番贵客连连拍手叫好，表示大开眼界。

到了宴席快要结束的时候，夏宁珂公主突然起身对太后行礼道：

“宁珂与弟弟感谢太后殿下盛情款待，可惜西番民间戏法匮乏，不及南朝文化渊博，殿下若是不嫌弃，可否让宁珂的侍从为殿下展示行军舞？以表示西番愿与南朝永保和睦，周旋不逆。”

“宁珂公主客气了，哀家还从未观赏过行军舞，今日正好一饱眼福。”

乐司在屏风后就位，鼓点声在殿中噔噔想起，颇有战鼓连天的气势。

十二位身着甲胃的男子鱼贯而入，跟随者鼓点声跳起西番当地舞蹈。

为首之人，正是最受夏宁珂公主宠爱的面首墨竹。