母亲喜笑颜开，手中捏了几锭金子赠予不远万里而来的信使。

送信的金吾低头接过赏赐，弯着腰恭敬地退了出去。他已做了许久信使，他清楚地知晓着自己很快会被灭口。

是时候找个下家了。信使想起那位密会过他的苏先生，会心一笑。

屋内，萧妃抬起手指，轻轻绕指兰花，贴近脸颊。她瞧这铜镜中自己日益多起来的细纹，慰藉地笑了笑。

她要她的儿子日后成为至高无上的帝王，她要凌驾于万人之上，做天下景仰的太后。

今日晨间皇上便派人来过，留寝芷阳宫。萧妃站起身来，走出房门，吩咐了侍女准备盛宴，迎接天子的到来。

皇上从舆架之上踱步下来，面带一丝轻松的微笑，进门静静地享用萧妃准备的吃食。

酒过三巡，皇上捏住萧妃的手，轻声道：“爱妃，朕是不是该立太子了？你说朕立谁好？”

萧妃一惊，心开始怦怦直跳，她强忍住内心的汹涌澎湃，挤出一个笑来，“臣妾怎敢妄言，皇上立谁为太子，那是皇上自个儿的喜好，也是皇子的福气，臣妾可不敢说。”

“你难道不想让朕立真儿吗？”皇上盯着萧妃的眼睛，目光炯炯，却是一腔温柔爱意。

萧妃来不及揣摩帝王的心思，但心惊肉跳之中她清楚知道，这位枕边人心思深重，绝不能落下口柄，害了她的孩子。

思忖片刻，萧妃眼光流转，举起一杯酒娇嗔道：“皇上爱立谁立谁，真儿也好，其他人也罢，都不干臣妾的事。臣妾唯一希望的，就是我们一家人长长久久陪伴左右，平安喜乐，臣妾就该烧香拜佛了。”

皇上意味深长地伸手，温柔地轻轻拂过她的青丝，一片热忱道：“朕想立真儿，你与真儿才是朕身边独一无二的亲人。”

独一无二，这四个字被他咬得很重。萧妃恍然，想起了许多年前皇上被太后钳制，身边无一可信之人，也曾这般热忱地与她相依为命。

“朕想诏真儿回来，边疆危机已解，你悄悄传信给他，朕明里会加急传旨，说你重病，思念儿子，让六子青儿暂领兵权，将他留在远处，真儿不露声色地回来，朕要封他为太子。”皇上的眼睛闪烁着。

萧妃想起从前他们一家人如履薄冰地在太后的权力下营营为生，从前皇上也许诺过这样的话。