萧晏听说了这件事，并无半分动容，他眼神悠远地看向那“行行重行行”的蔓草古道，仿 佛已能摸到解脱的缰绳——

“呵，我怕是再没有那一天了。”

萧妃病重的消息传到慈宁宫，太后只淡淡道：“着太医正亲自去照看。”

太后最出挑的几个侄女正侍立在旁，以待来年选秀入宫，闻言俱是不解，暗自交换眼神。 太后慢悠悠弹了弹一枝暖房中培育出的，开得过盛的牡丹：“冬日霜寒，难为它逞强开了 这些许时候。”

若教萧晏如此撒手人寰，皇帝心中必定横亘一道蜿蜒伤疤，终生鲜血淋漓，旁人再好，也 隔了一块如鲠在喉。

但若久病难愈，容色消磨，太后最知道自己儿子是个薄情帝王，花能几日鲜妍？

闻言，聪颖的暗暗低头，若有所悟，太后留神在心。

见犹有愚钝者懵然不悟，也不再解释：“且看着罢，萧妃的病不是那么容易好的。”

“丽贵妃终究是外邦人，宫里也是该换一换新气象。”

太后取花剪摘下了那朵稀有的重瓣牡丹，花与根茎俱断——

两败俱伤。

萧晏在病中得了皇帝许多垂怜，受宠若惊，他倒不会再有，反而是心寒于皇帝杖责死了那 个救命的小太监。但口中一点怨怼也不能有，否则便是罔顾圣心关切。

一日，皇帝又拥着他絮絮把玩他黯淡了不少的满头青丝：“来年春日，捡个和风丽日的好 时候，朕当晋你为夫人。”

萧晏浅笑，素女青娥，不怯孤寒，别有月中静美。惹得皇帝在他额头落下一吻：“是朕薄 待了你……有什么想要的，说出来，嗯？”

从英姿少年到成为如此柔顺体贴的后宫妃妾，萧晏仍是笑，真要索求，只怕倾国库珍藏， 又或是剖了眼前人一颗心都远远不够。

可惜他不会懂。

于是只无言地握住皇帝的手，伏在他肩头小憩。