第三次，蒲二哥从讲武堂告假回来，把被关在拆房整整两天的小妹抱出来。他盛怒，责问下人究竟怎么回事，险些动皮鞭。怀英小姐的贴身丫头尚有良知，悄悄告诉他是大少爷下的命令。

大哥的说法是小妹没规矩惯了，顶撞姨太。蒲二哥不信，待小妹醒来后询问。她一开始怎样也不肯说，直到二哥严厉地说不告知实情，再也不理她了。她说，她无意中窥见了芙蓉帐里的秘密。

“怀英，跑起来，跑起来风筝才会飞。”

次年四月天，蒲家办白事，怀英没再见过大哥。

穿过弄堂巷子，跨过洋楼门槛，蒲郁的手被松开了。吴祖清说：“上楼去，赶快换身衣服。”

蒲郁伸出去的手悄然缩了回来，她也不知道想干什么，替他拧干打湿的袖子，还是再牵一次手。她微喘着气，同他一道上楼了。

柚木楼梯的蜡早被磨光了，台阶上有许多家具搬上搬下的划痕，还有木头干裂的沟壑。蓄了雨水的鞋子踩在上面，发出细微的嘎吱声。

到二楼，吴祖清没打算讲道别的话，抬步再往上走。可阔袖被蒲郁逮住了，他回头看她，带几分疑惑。

“吴先生。”她缓缓吐出称谓，水汽灌进口腔闷湿热了似的，含糊而沉重。

他耐心等她的下文。

“吴先生，好像……就好像飞起来了一样。”

吴祖清笑出声，却道：“抱歉。”

蒲郁摇头，似乎很慎重地说：“开心的。”

“是吗？”吴祖清在蒲郁的眼睛里看见光亮，也或许是走廊灯光的缘故，眸子如剔透的黑玉石。他接着说，“有机会的话，让你真的飞起来。”

“真的飞起来？”

吴祖清不再说这个，颔首道：“表字祖清，吴祖清，我的名字。当然，你可以叫我二哥。”