泰迪直到这时才猛然意识到，眼前这只母花豹单凭一己之力杀死一群狮子吃掉的传奇事迹只存在于传言里，实际上，认识这么久以来，他从未见过她把传言付诸实践。

她确实有着超乎寻常的智慧，但不一定有那么神乎其技的武力值。

昔日偶像一夜间跌下神坛，泰迪整只豹都不太好了。他试图挽救自己岌岌可危的豹生观，弱弱地问：“你真的不会抓狮子吃？”

好歹认识了这么久，再继续扯谎蒙骗泰迪、给他不切实际的虚假幻想，也未免太不厚道了。乔安娜想。

“不会。”她顶着泰迪暗含期待的小眼神，给出了无情的否定答案。

她顿了顿，又说：“花豹是打不过健康的成年狮子的，泰迪，种族所限，自然注定。你可以有梦想，但不会有奇迹。”

乔安娜并不会吃狮子这一事实给了泰迪巨大的打击，他接下来的一整天都浑浑噩噩，不是睡觉就是无精打采地发呆，周身的颓废几乎能化作实质满溢出来。

狮群再有毅力，总归是还是要捕猎进食的。他们在树下守了一天一夜，在次日入夜时终于放弃，转身离开了。

确认他们不会去而复返后，泰迪率先下了树，闷头往树林里走。

乔安娜远远地跟他道别，没得到回应，也没空耿耿于怀，随他去了。

湖畔猎物多是多，风险也大，乔安娜连着被围追堵截几天，也无心再久留，抓了几只鸟随便垫了垫肚子，便顺着湖边一条河的支流往下游进发。

距离她把丹送到救助站据点已经过去了三个多月，不知道小朋友过怎么样？安吉拉医生或者哪个志愿者有没有把他带回城市？

按照人类的惯例，儿童被收养后，送养方会定期上门回访，确保儿童得到妥善的照顾。虽然受条件限制，当初的送养程序不太正规，但乔安娜觉得，自己还是应该承担起送养人的责任的。

反正她现在不再需要照顾儿女了，孤家寡豹一只，到哪浪都无所谓。

没有地图的帮助，乔安娜记不太清据点的具体位置，只能找到大致的方向，顺着河一直走。

走着走着，河水越来越浅，最终归于干涸，露出地表的河床长了草，跟河边的沙地完美融成一体。