猫科动物的嗅觉并不亚于犬科动物，在大猫们感知世界探索未知的过程中，鼻子是个非常重要的辅助器官，因此艾玛选择低下头用鼻子去触碰、嗅闻、感受幼崽，这是再正常不过的本能举动。可要命的是，鼻子下面就是嘴，而野兽的嘴里长着可以撕裂皮肤肌肉、咬断筋骨的尖利獠牙。

探查和攻击之间，只隔着一念之差。

倒不是乔安娜不信任艾玛，只不过有另一只幼崽的前车之鉴，她还真拿不准自小养到大的乖女儿会不会再做出些什么出乎意料的危险举动。

新生的幼崽过于脆弱，冒不起任何风险，她没有多犹豫，直觉决定出面干预。

“艾玛……”乔安娜把怀里的幼崽之一暂放到草地上，以最轻柔的语气呼唤着，一边靠近，一边尝试引开艾玛的注意力。

也就是在这时，趴在艾玛身上的幼崽用两只前爪支撑着身体，颤颤巍巍地抬起头来。

那稚嫩的鼻头耸动着，蹭上了艾玛的鼻尖，紧随而来的是一条粉色的小舌头。

幼崽的叫声跟它的个头一样虚弱得可怜，但它还是倔强地仰着小脑袋，贴着母亲的鼻子，说出了来到这个世界后的第一句话——

“妈妈！”

不同于人类需要后天学习，动物幼崽对于母亲一词的记忆是印刻在基因里的，它们生来就了解该如何称呼自己的母亲，而母亲们总能响应幼崽的呼唤。

这声“妈妈”像一句魔咒，又像是一把开启记忆之门的钥匙，艾玛一时间怔住了，呆呆地维持着低头与幼崽鼻子碰鼻子的姿态。

乔安娜也跟着愣了愣。

幼崽发出的语调，她不止一次从艾玛嘴里听到过，艾玛唤她时总会发出这样的叫声，不难猜测，这叫声属于一种特定称谓。

乔安娜之前一厢情愿地默认其就是猎豹语中的‘妈妈’，但实际上她并不敢打包票下定论，毕竟语言隔阂摆在那，想验证也无从下手。

直到今天，在小外孙无意的帮助下，这问题总算彻底水落石出了。

她就说嘛，她这个养母当得这么出色，兢兢业业勤勤恳恳，不是亲妈胜似亲妈，完全担得起孩子们喊她的一声“妈”！