乔安娜不太明白萨拉的决定。新生的幼崽脆弱，稍有不慎就会夭折，即使是群居的狮子，母狮也会在临盆前离开狮群独自生产，减小目标降低危险，这她能理解。

可萨拉距离分娩还有一阵，这段时间跟她一起生活不好吗？她能保护萨拉免受渣豹骚扰，协同捕猎也能有效解决食物方面的压力。

不过萨拉执意要走，她又不好跟之前强留对方给艾玛当老师一样用些强制手段，只能同意，一路把萨拉送到领地边界，千叮咛万嘱咐半天，才恋恋不舍地挥别。

没过多久，乔安娜就发现了萨拉的明智。

最初的时候，这个旱季没什么特别，借助着前两个旱季积攒下来的经验，第一个月，他们一家的生活水平虽然比不上雨季，倒也还过得去。

随着时间推移，干旱程度日益加剧，乔安娜渐渐觉得情势不太妙了。

她经历过的两个旱季，干燥归干燥，每隔十天半个月还是会下上一场雨。雨量不大，但能小小地湿润一下土地，补充一下河水水量，也能给躲在灌木丛和树林里的长住食草动物带来一线生机。

但是这个旱季，就连这样的杯水车薪都没了，留存的水源不断蒸发，很快，乔安娜领地内的那条河彻底见了底。

鳄鱼们在干涸的河道上挖出藏身的洞穴，躲进还有几分湿气的地下，把生命活动降到最低，静静等待下一个雨季的到来。

乔安娜没有办法，带着三个孩子离开领地，再度到了西边的大河边。

之前的旱季，她只为猎物发愁，这个旱季，她算是领略到了，水才是生命之源。

大河里还有水，不过水线也比较危险，几处浅滩断流，河马和鳄鱼簇拥在还有水的河湾里，互相推挤争抢，把水搅得一片浑浊。

这种情况下，陆地上的动物们也顾不上水里有什么杂质了，从早到晚，来往饮水的各种动物络绎不绝。

食草动物的聚集自然会招来食肉动物，有惊无险地躲过几小群鬣狗后，乔安娜的好运走到了尽头。

——她带着三个孩子，迎面撞上了狮群。

应对干旱，不同动物乃至不同族群的应对策略都不同。有些动物会将整个群体拆成数个小团队，分散开来，减小资源竞争；有些动物则会集结起来，共出同入，充分发挥团队合作的力量。