发现掉下来的只是一根不起眼的木棍后，它们咧开嘴，朝竟敢戏弄自己的母花豹发出抗议。

乔安娜不受干扰，如法炮制了一根同样的木棍，将柔韧的末端树枝按压弯曲，再把木棍放上，打弹弓一般弹射出去。

这次木棍倒是飞了挺远，可鬣狗们仅是抬头看了看，辨出又是根木棍后便转回头，兴趣缺缺，完全没有追逐之意。

乔安娜囧了。

说好的狗都喜欢捡木棍呢？书上可不是这么写的！

她不了解物种分类，所以并不知道，鬣狗看上去长得像狗，实际上并非犬科动物，甚至相比起犬科，它们跟猫科动物在基因和分类上的亲缘更近。

这当然不代表鬣狗就是猫科动物，从语言问题上可见一斑。斑鬣狗的音域非常广泛，能发出各式各样含义各异的呼噜声和尖笑声，这点就连同为口技大师的猎豹都只能甘拜下风。

鬣狗不是猫更不是狗，自然没有跟乔安娜玩你丢我捡的兴致。

乔安娜无计可施，又跟鬣狗群僵持了几个小时，第三天清晨，她最终决定放手一搏。

耗下去也是一个死，不如主动出击，冒险把鬣狗引开，想办法甩掉。成功，皆大欢喜；不成功……她拒绝考虑不成功这种可能性！

她挑了警戒最松的换岗空隙，从树上一跃而下。

“妈咪——！”辛巴着急地站了起来，跟着就想往树下跳。

“不准！好好待着！”乔安娜厉声喝止他，“照顾好妹妹，在树上等着，妈妈去去就回。”

辛巴愣了愣，怏怏缩回艾玛身边。

他从未见过妈妈这么神色严峻的模样，在他幼小的心里，母亲就是无所不能的代名词，在妈妈身边，他大可以调皮任性、尽情嬉戏玩耍，不小心闯了祸也不用担心，妈妈会替他撑腰，帮他解决一切麻烦。

这是第一次，妈妈明明说着“去去就回”，他却隐约意识到，自己惹上的是个极有可能让对方一去不返的大麻烦。