钟阑怔怔地看向窗外。初月半明半昧，枝头空无一物，冷风卷杂着呼啸声。

“陪朕走走吧。”

钟阑披着一件不算厚实的外衣，在步廊上漫步，忽地，两旁挂着的红绦刺眼地闯入眼帘，像极了梦中城楼上的装饰。

“怎么突然挂红绦了？”

小太监撑着宫灯走在身旁：“陛下，今日腊月初一，按例要办红灯宴，您登基后下令一切从简，于是宫人们就单挂了红绦。”

“……”钟阑抿直了唇，转头看向别处。

忽地，脚步停下。

“那是什么？”

御花园后湖的湖面上结了一层厚厚的冰。一点零星的火光在冰面角落上闪烁，隐秘而幽微，完美地隐藏在半明半昧的夕阳和枯草间。

小太监看颜色，立刻说：“我立刻去灭了。宫中哪个不长眼的竟然点明火。”

“等等！”

钟阑的目光像是被黏在那一点火光上，不顾四周，大步沿着结了霜的小径走到湖边。

这是一盏蜡烛还未灭的红灯。

如果湖面没有结冰，它就能沿着湖联通的水渠在宫里漂流，绕宫城一圈，最后被排水网拦下来。或许在这个隐秘的角落，它一整个冬天都不会被发现，待春日冰融雪化，将延续冬日未竟的梦想。

“呀，哪家的红灯会往水里放啊。咱这北方地界，都找不到一条没冰的河。”小太监啧啧道，“倒是南方，似乎他们的红灯宴是绕着水的。”

钟阑心思微动：“你知道南穹的红灯宴有什么习俗吗？”

小太监歪头一想：“南穹有两种红灯，一种红灯是对丰收的祈愿，人们与辛国一样挂红绦、换红灯罩；第二种却是未婚少年少女用红油纸折的灯。他们在灯上写上情语，让其随水而去，相传若灯飘过新上人门前，对方会收到心愿，如有意便会在一月半后的元宵节时在灯主人的门前放一盏红灯回应。”