但宁远夫人喜清静，况且她此次回来也不是找家眷叙旧的，遂命花嬷嬷出去，把大伙都打发了。

“你们也走吧。”宁远夫人慈眉善目的看着香桃和夏渊。

“我伺候夫人用完晚膳再走。”香桃知她是为了自己特意下山，心里感激，想多陪她会。

“你的孝心我知道了，但我平素都不吃晚膳，这会子还要和老夫人去佛堂诵经，你们就不用在旁边伺候了。”宁远夫人挥手让他们离开。

香桃不再推辞，福身拜别祖母和宁远夫人后，就从寿安堂出来。

夏渊与她一起，两个人沿着浔水河边的花香小径，朝茗汀居走去。

秋意渐浓，花丛失去鲜亮，软塌塌的花瓣掉落下来，铺满一路。

夏渊信步走在前面，步子放的很缓，他腿长脚大，平时一步跨出好远，这会步幅放不开，前后脚仿佛在打架。

香桃亦步亦趋的跟着，只觉这条道走的磨人。

太阳收起了最后一丝余晖，暮色四合，两人一前一后，在一片灰蒙中慢慢穿行。

香桃看出夏渊反常，却不知道他存的什么心思，她也不打算揣度。

走到一条分岔路，她冲着夏渊的后背道：“外面天凉，妾身先行回屋了。”

说完，她抬脚就要往那条路上走。

刚转了半个身子，胳膊被一双细长的大手箍住，夏渊凉薄的声音传来，“你就是这样感谢人的？”

香桃转回了身子，小心翼翼的挣脱胳膊，而后，她双手交握放在身侧，膝盖深曲，臻首轻垂，郑重道：“谢将军请宁远夫人下山，陪妾身进宫。”