那人听到身后少年冷不丁地来了这么一句，有些错愕地回过头。再见之时，少年的眸中犹疑已换作坚定，他注意到那眸是血雨也无法侵染的苍蓝，内里辉映着飞鹰与苍穹。

于是，他看向少年笑了。

【呵，加入调查兵团吗？】

【好像什么都说了，但又好像什么都没说呢……】

【嘛，不过，罢了……有些人，就是天生这样的人啊……只是存活着，就要去到远方；只是存在着，就能感到自由……你也是这样的人吗？少年……你的征途是大地苍穹！】

而在行至队伍前的最后一段路上，他看着前辈的背影，听到他向自己道出一句话：

“做得好，少年。你克服了恐惧，你还能战斗。你现在是一名合格的士兵了，比常人要坚强，比任何人都更坚强。”

这便是艾尔文·史密斯的第一次壁外调查。

而这一切，只不过是一个开始。

今后的无数次，他还要像此次一样不断地面对同伴死亡的惨状，在尸山血海的地狱之中不断地前行……而随着不断地爬至高位，他更加要直视同伴与部下的淋漓鲜血，并为他们的死亡负起责任。

于是，那时他将要触及又一个必须舍弃的事物……

那是他第三件舍弃的事物——自己的人性。

【诉说着编造的希望，却不能使梦想闪耀光芒。】

【在无休止的危机中，无数次舍身飞跃其中。】

【有时最好的策略，是舍弃宝贵的生命。】

这是他二十余年间，在血与泪的抗争中谱写下的命运之歌。

但即便每一次都付出了惨痛的代价，但即便每一次都面对着舍弃与抉择，他也还是在二十余年间维持着调查兵团的壁外调查……

终至实现梦想之日。

……