谢腾出的府来，果然叫人去县尉府好生安抚了一番，宋县尉感激涕零，只觉得谢家大郎可比那活阎王好打交道多了，对着谢腾的人屡屡表示忠心。

宋守之看不惯他爹一脸谄媚的样子，想到谢斐的眼神，好心提醒，“爹爹，我劝你还是莫要这么快确定立场，那谢家二郎可不是个只会斗狠的草包，他内里自有玄机，如今皇室衰微，若日后风云变幻，这南楚落入谁手还犹未可知。”

宋县尉吹胡子瞪眼，“你这说的什么屁话，难不成日后他谢斐还能飞龙上天不成，你莫不是被他吓傻了！”

宋守之被他爹噎回去，知道他爹的想法拧不过来，便不说了，后来他自请去了青州赴任，政事上也多与宋县尉撇清关系。

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谢腾安抚了一通宋县尉，顺带了解了前因后果，心中自有一番思量，回到住处，李牧早已候着了。

李牧是谢家的人不假，但是私下里他也是谢腾的幕僚，是谢腾安插在江州的一颗棋子。

李牧此人表面忠厚仁义，实则城府极深，谢腾颇费了一番功夫三年前才将他笼络过来。

“大公子，”李牧恭恭敬敬地行了个礼。

礼数未半，谢腾赶紧将他扶起来，“清扬兄请起，你我私下不必如此客气。”

李牧感激地笑笑。

谢腾照例同他闲聊了一番江州的军防情况，不知不觉将话题引到了他最感兴趣的话题上。