跟什么事情都没发生一样。

楚映为了中元节能出门，铆足了劲儿抄书，杨妧少不得陪着她。

秦老夫人则跟赵氏和庄嬷嬷商量给张夫人过生辰。

先是说只主子们摆一桌乐呵，后来念及正房院的丫头婆子，决定给她们摆一桌，再后来把家里有头有脸的管事娘子都算上，再摆一桌。

秦老夫人没用大家凑份子，自己掏了只二十两的银元宝，又让小严管事请几个唱曲的伶人，好生松散一下。

张夫人自觉脸上有光，天天笑容不断，走起路来更是飒飒带风，多年以来难得的精神。

很快就到了正日子，一大早，杨妧便带着杨婵给张夫人磕头。

几位晚辈都送了寿礼。

楚昕送了一套粉彩绘着仕女图的茶具，姑娘们送得都是针线活儿，就连杨婵，杨妧也帮她准备了一条帕子。

接着管事娘子和各处丫鬟婆子分批分次地给张夫人道贺，整个内宅欢腾得不行。

临近黄昏，杨妧特地挑了件鲜亮的杏子红小袄、月白色裙子，戴了赤金镶青金石的发簪，打算盛装出席张夫人的生日宴。

二门的婆子来送苜蓿草，顺便带了封信。

是何文隽寄来的。

杨妧迫不及待地打开，入目是“阿妧”两字。

字仍是何文隽的字，笔势却歪歪扭扭，没有筋骨似的。

杨妧心头一紧，屏住气息往下看，“你看到此信时，可能我已不再人世了。万事万物皆有定数，人亦如是。生老病死实乃常情，阿妧切莫悲伤。四年前，我已是命悬一线，苟活至今，幸之甚也……”