“主子，当年沛县被牙寇拐走或丢失的孩子也不少，能找到严惊平的消息，是因为他当年曾是当地庙里人尽皆知的小沙弥，他被拐走时还发生了一场动乱。”

语方知有些吃惊了，严惊平从没跟他说过这些。

小五继续说：“当地夏季有迎社神的风俗，当年挑了严惊平来扮社神巡街，据说当日巡到一半的时候突然冲出一伙外地男子持刀伤人，百姓四处逃散场面混乱，严惊平应当就是那个时候被蝇婆趁乱带走了。”

扮社神……

语方知想起段乘空说他初次见到严惊平之时，他身穿羽衣，扎小辫，应当就是扮社神的装束。

“那庙呢？”

小五答：“据当地人说，社节过后庙很快就荒了，没人知道和尚的去向。”说完想起了别的，又道，“没人知道严惊平的来历，因为庙里的和尚也是突然出现的。”

语方知不解：“你是说庙中和尚有异？”

小五点头：“和尚不是本地人，不知从哪来，属下也没有找到别的线索。”

严辞镜的出身已经够让语方知惊讶了，没想到还远远不止表面看上去的那么简单，但他追查严惊平旧籍是为了找严惊平的踪迹，知道了他的前生，找不到他如今的行踪，还是无用功。

若不能找到人，追溯他的过去又有什么用？这个道理不单语方知知道，小五也知道，听着屋里老乞丐的鼾声，问道：“主子，接下来怎么办？”

接下来？语方知也没辙了，除了一面让小五去沛县问，他还拿了许多画像给老乞丐认，一点进展也没。

带走严惊平的人是在府中大火熄灭的翌日天亮时出现的，老乞丐正打盹，隔着狗洞只能瞧见个清瘦的背影。