于是苏砚君明白，面前这个人为什么借用她的身份逃离汲月县。
对元宝京来说，天下充满了背叛者。他失去了唯春园，失去了复辟的后援，终于连真实的身份也失去了。
砚君朦胧地明白，为什么父亲心甘情愿变卖家产——他一直信奉元氏的正统，几乎到了迷信的地步。虽然他的官位一直低微，从来没有一次蒙恩亲睹大昱末帝的金面，也没有得到过庞山王元宝京正眼相看，但为了元宝京，他不惜一切代价。
“弘熙皇帝……”砚君无力地吐出他的尊号。
她从来没想过自己的生活会跟这个遥远的人有丝毫瓜葛。可是这个人害得苏家家破人亡，还借用苏砚君的名字到了她的眼前。砚君不知道该怎么面对他，愣住半晌。
金舜英见她完好无损，便不再提元宝京关于她会送命的预测，免得那些从未发生的事情招来大小姐数落。“现在怎么办？”金舜英看看元宝京，又看砚君。“这个人……把他赶到大街上，他会活不下去吧？”
她向来不齿苏牧亭对故国的愚忠，这时候居然替一个流离失所的挂名皇帝说话。砚君惊奇地打量金舜英几眼，目光中充满怀疑和诘难。“你们……一路上……”
金舜英瞬时明白大小姐在想什么，瓜子脸白了又涨红。“没错。”金舜英冷冷地斜眼看着砚君，说：“孤男寡女一路结伴来了，还能怎么样？你爹把他塞给我，要我带他逃的时候，可没说要我回避。”
“我父亲要你们逃，所以你就逃了？”砚君整个面孔变僵硬，“丢下他一个人在大成的天牢里，自己逃跑！汲月县的士绅尚且念着交情，为我父亲讨条活路，你是他生儿育女的枕边人，说走就走了！”
金舜英涨红的脸失去了热度，变成铁青。“你想要我怎样？”泛青的脸色衬得一对眼眸仿佛擦火的燧石，她咬牙切齿地一步步逼近苏砚君。“是，我金舜英没本事，我当不了大功臣、大烈女，没办法从天牢里救你爹。我没你苏砚君心思大，想不到挨家挨户发动整个汲月县。我更没你苏砚君本事大，几百万的黄金白银不当是难题。我这点能耐，只能带着他儿子和他这个假女儿，从汲月县顶风冒雪到落乌郡，没缺胳膊没缺腿。”
她瞪视砚君失去血色的容颜，冷冷道：“我的小能耐使完了，现在有请神通广大的苏砚君发威，或者闯天牢，或者拿出黄金来，救出你爹，我代你弟弟谢谢你！”
砚君对她所说的每个字心灰意冷，紧咬嘴唇几至咬出血来。“能耐是一回事，心意是一回事。像我爹，也许没有能耐挽救昱朝，但他的心意从未变更——你这个人，永远不懂什么叫心意吗？你没有心吗？还是说，你的心从来没有放在苏家！”
金舜英一步抢上前，抡巴掌打在砚君脸上。珍荣失声叫着“小姐”，连忙扶住砚君。
金舜英见砚君白皙的脸上腾的冒出一个红印，心中有些愧疚，但更多的是不服气。她遭受的所有苦难，从来不奢望这位大小姐能切身体会，但也不应该被质疑，更不应该是侮辱人的质疑。
“你知道为什么我们总是合不来？”金舜英凝望着充满敌意的苏砚君，轻飘飘地说：“因为你这辈子始终在做‘应该’的事情——应该听你爹的话，应该像个名门闺秀，应该高贵圣洁，应该满嘴的大义凌然。可是世界从来不会按它‘应该’的样子继续下去！总是突然、总是横祸、总是各种各样的出人意料。”
珍荣拿手绢拭去砚君嘴角的血，低声冲金舜英喝道：“你少说两句能怎样！”
但金舜英已经不想再装作没听见。她已经没有兴趣扮演苏家老宅中的金姨娘，装作对砚君和珍荣鄙夷的眼光毫不在意，装作对她为妾的人生还比较满意。
“每次我都会想，这种事情也能依吗？是时候了，该苏砚君做一点事情，出人意料，甚至出乎她自己的意料，让我、让你那个傻傻呆呆的爹、让这个该死的世界感到惊诧。可是你从来没有！因为苏家的大小姐‘应该’当循规蹈矩的楷模，‘应该’服从，哪怕你根本不知道那是上天的意志，还是一群愚蠢的人在摆布你！”
“每次都是我，做着各种‘不应该’、‘没骨气’、‘讨人厌’但是必须有人去做的事。劝你爹向大成天王低头，抛下你爹自己逃命，和一个男人同吃同住一路同行……我全都做了！不妨大声告诉你——我一点都不怕你脸上那种‘你不该’、‘你真下贱’的神气，因为我金舜英，从来就没有认为什么事情是绝对‘应该’或者‘不应该’的！”
没有一句是她来时路上打的腹稿。她的腹稿凝聚了多年来向苏家学习的大道理，几经推敲，字字冠冕堂皇，能够让苏砚君无言反驳。但她丝毫不留恋那份讨好砚君的长篇大论。不管苏砚君喜不喜欢，金舜英已经不是原来的金舜英了。
她继续激动地说：“你总觉得我在针对你，那是因为我向来用一言一行告诉你——你觉得你看不起的人很卑贱，但我就是要让你知道，世上没人是靠着你苏砚君的尊重才能活下去！”
砚君听到“啪”的一响，怔怔盯住自己的手掌。在她自己反应过来之前，挥掌打了金姨娘一耳光……她有些后悔地看着那只手，脸上晃动着张皇的神色。她的嘴唇动了动，想说点什么，但是脑子里没有现成的解释——动手打人这种事情她从来没有想过。对方是她弟弟的生母。墨君就在旁边看着，她不应该让弟弟看见她打人，更不应该让弟弟看见自己的亲娘挨打。
砚君慌了，睁大眼睛看着金姨娘。金舜英也呆住，捂着挨打的脸庞，吃惊地看着苏砚君。她惊诧自己方才说的那段话，也惊诧砚君居然会出手打人了。
空气在两个女人之间奇妙地凝滞，时间像笨拙的熊，慢吞吞却令人紧张地从两人中间挪过。她们各自的心里逐渐涌现了一些话，但金舜英想苏砚君只是头脑发热，跟恼羞成怒的大小姐没什么可说。而苏砚君决定快速抹消这个掌掴姨娘的自己。于是她们一个恢复了漠然，另一个迅速地将手掌藏到长袖里，同时不约而同地叹了口气。
在她们叹息的空当，看了一场闹剧的元宝京漠然问：“那东西在哪儿？”砚君正在逃避和她的姨娘说话，身不由主地接下了他的话头：“你说什么东西？”