一月前贾蕴便知道林如海突发恶疾之事，崇明帝还派遣宫内御医来扬州为林如海治病，恩宠不可谓不甚。

本来钦差来江南办差，各地盐官应当在盐政衙门等候。

只不过，贾蕴一行人是轻装简从，一路沿着黄泛区疾行，除却必要的休整，他们一刻也未曾歇息，比预定的到达时间早了好几天。

做出此等决定的自然就是忠顺王，贾蕴还没资格非议。

不得不说，贾蕴以往了解的红楼中，忠顺王叙述甚少，故此不甚了解，可这一番接触，才知忠顺王文能管户部，武能驭良驹。

这一路疾行，便是贾蕴这个久居行伍的人都吃不消，而贵为亲王的忠顺王竟丝毫不落下风，着实是令人惊讶。

细想一番，红楼对忠顺王爷虽叙述的少，但能成为短短几年升任亲王，绝非仅是崇明帝一母同胞，其能力不可忽视。

小吏闻言赶忙下去安排，而忠顺王此时也是心力交瘁，这趟差事，怕是不好办了。

事暂告一段落，忠顺王似乎想起了什么，偏头对着贾蕴道：“盐政衙门的林如海是你的姑祖吧?”

贾蕴先是一愣，旋即回道：“禀王爷，正是。”

按辈分来说，林如海的妻子贾敏是贾蕴的姑奶奶，而林如海正是贾蕴的姑祖，林黛玉则是贾蕴的姑姑。

忠顺王点了点头，旋即感慨道：“数年没见过了，今日刚好去瞧瞧他的身体如何，贾蕴，你也跟着去吧！”

林如海既然能坐上两淮巡盐史，表明正是崇明帝的心腹，忠顺王认识也是理所当然的，说不准，以前还是知心好友呢！

话罢，忠顺王便起身朝着内堂走去，贾蕴一言不发地跟了上去。

盐政衙门二进院内，皆仿照衙署，可见中厅与左右二厢房，为各个部门办公和处理盐务之场所。

穿过中厅便是第三进，也就是后宅了。

这里是巡盐御史和家人的住处，处处皆有盐兵把守，外男不得入内。

盐政衙门不是寻常衙门口，盐政衙门内有三百盐兵，专缉私盐。

盐是百姓的必需品，可盐价却奇高，不是一般穷苦人家负担的起。

因此，也就有了“农民粜终岁之粮，不足食盐之价”的说法。

而私盐相较与官盐，便宜数倍。

在高不可攀的盐价面前，穷人只好少吃盐，甚至不吃盐，或者买私盐。

而且私盐制作的成本比较低，利处极大，自然就有不少不法分子投机取巧，贩卖私盐。

贩卖私盐，历朝历代都是重罪，《大乾律例》严禁买卖私盐，规定买卖双方都要受到严惩：“贩卖私盐者发配两千里充军，买私盐者杖一百。”

一百板子，这是打死人的节奏。

敢走私私盐者，都是将脑袋别在裤腰上的亡命之徒。