那是定边侯一手磨出的劲旅，不用问都知道他们站在哪边，倘若朝廷真的撕破脸，谁敢保证这镇守边陲的重器不会成了直逼中原腹地的凶器？

倘若刘彦昭能猝然发难，拿下定边侯与张景澈，尚且有筹码挟制边军。可惜张景澈洞察先机，事先埋下胡骑这招伏笔，朝廷若是来硬的，就得做好偷鸡不成蚀把米的准备。

这一招又准又毒，直接拿捏住朝廷要害，哪怕刘彦昭早知道张景澈不会轻易就范，也万万没想到他会这么狠。

朝堂诸公刚经历世家与北勒之乱，谁也不想再遭一回战火。虽说文臣武将素来不睦，可这点“不睦”与身家性命相比，也算不得什么。

偌大的殿堂沉默片刻，有文臣战战兢兢道：“其实……定边侯世代忠良，此次京中生变，多亏杨侯力挽狂澜，才没闹出大乱子。杨侯先有平定北疆之功，后有护持京畿之劳，于情于理，都该重赏！”

刘彦昭一记眼锋扫过去，仿佛浸了冰霜：“重赏？怎么赏？”

文臣咽了口唾沫，觑着刘彦昭的神色，准备好的话一个字也不敢往外蹦。郭琛默叹一声，主动站出来：“启禀陛下，杨侯驻守边陲多年，劳苦功高、忠勇可嘉……臣以为，便封其为定北王，再命其驻守西域商路，杨侯素来明事理、识大体，想必会明白朝廷的良苦用心。”

刘彦昭握在背后的手指微微颤抖，他如何不明白，“定北王”这个封号表面上是嘉奖，实际却代表着朝廷对定边一脉的让步？封号赏出去，河套以西的广袤大地就名正言顺地落入杨帆囊中，届时他手握重兵、坐拥丝路，大殷再没有能与他相制衡的军方势力，只能眼睁睁看着他在西北坐大……乃至与正统朝廷形成遥相对峙的势头。

这是饮鸩止渴的法子，刘彦昭几乎要想也不想地否决，可是话到嘴边，又被自己咽了回去。

因为他知道，郭琛提出这个不是办法的办法，并非与杨帆沆瀣一气，而是朝廷确实没有别的路可走。倘若虚以为蛇，朝廷还能占据“仁厚大义”的名头，但凡定边侯有一丝良知，都不会在这时候举起反旗。但若一味强逼，无异于将主动权拱手送人，纵使定边侯没有反意，他手下的将领也不会坐以待毙。

这种事不是没有先例，否则宋□□又是如何借助陈桥兵变，夺了周家的江山？

“朕……知道了！”令人窒息的沉默后，兴隆帝终于开口，沸腾的怒火渐次熄灭，只余浓重的疲惫，“此事关系重大，容朕……想想！”

群臣唯唯应诺，鱼贯退出殿外。

与此同时，京郊西北三十里处，回纥胡骑已经安营扎寨，倘若锦衣卫近距离查探就会发现，逡巡四周的斥侯不是普通的胡骑，而是与自己同出一门的幽云卫！

此时已近年关，京城正是最冷的时候，然而比起西北大漠，总是要好得多。居中的营帐里点起火盆，大块的羊肉架在火上，丁如安姿势熟练地翻着铁架，从腰间布包里摸出香料和盐巴，均匀撒在羊肉上。

如果兴隆帝在这里就会发现，这支胡骑的统帅并非胡人，而是一位熟面孔——正是不久前诈死脱身的前锦衣卫指挥使韩洵。他奉张景澈之命秘密离京，却并没有走远，一直潜伏在京畿左近，直到与胡骑中的丁如安接上头。

丁如安出身商户，做生意是一把好手，调兵遣将就差点意思。他对此心知肚明，十分干脆地交过指挥棒，自己只管调配物资，和韩洵一文一武，配合居然颇为默契。万余胡骑不显山不露水，直到图穷匕见之际，才猝不及防地落下逼宫之子。

这两天，京中消息通过特殊的渠道，源源不断传到韩洵手上。他知道张景澈早有准备，也相信自家主子能应付来，可一想到张景澈身陷宫城，周遭尽是虎狼之辈，就忍不住地担心。

“有什么好担心的？论手段，论心性，宫城里那帮人，哪个是主子的对手？”丁如安倒是不以为然，从腰间摸出匕首，割了条羊腿抛给韩洵，“还虎狼之辈……依我看，那就是一群绵羊，除了吃草就会咩咩叫！主子可是见识过大漠风刀的，怎会折在他们手里？那可真是阴沟里翻船！”

韩洵接过羊腿，兀自愁眉不展：“你别小看了京城，里头的水深着呢！当今虽然年轻，却颇有城府，朝堂那帮老狐狸也不是省油的灯……主子锋芒已露，若是就这么走了，来日必为朝廷心腹大患，这是明摆着的事，任谁都看得明白，朝堂诸公怎会甘心纵虎归山？”

“不甘心又如何？”丁如安不以为然，“知道主子为什么事先设下这支伏兵？因为他太清楚，四九城里那帮人都是不干人事的！他们可不管你为朝廷流了多少血、卖过多少命，只有拳头是硬道理，与其卑躬屈膝，不如以强权相逼，毕竟在绝对的实力碾压面前，一切心机算计都是雕虫小技——这是主子说过的话！