刘彻想起长子刘据，心情便有些沉重：“当真考虑清楚了吗？天家父子既是血亲，又是君臣，这期间的度量，须得仔细拿捏。”

李世民也叹口气：“说来容易做来难啊。”

朱元璋虽痛心于爱子早逝，却不似前三人这般满心惆怅，当下便哼道：“说到底还是你们跟自己儿子不亲，关系没近到那种程度上！老朱从来都没担心过标儿会谋朝篡位，从来没叫别的儿子越过他一星半点，在外打仗就敢放心把后方交给他，自己的儿子自己不疼，难道去疼别人家孩子？！”

说完，又向高祖道：“我看立太子这事行！安国他是长子，又是苗氏所出，旧臣心服，他自己也不是立不起来，这么好的孩子，有什么不放心的？早点把名位定下来，对你，对安国，对你其余的儿子们来说，都是一件好事。说句戳心窝的话，这孩子叫我想起标儿年少时候的模样……”

朱元璋也跟着感伤起来。

高祖默不作声的听着，等回到宫中，便打发栾安国去给苗皇后请安，自己则传了廖元晏、苗襄平、以及其余几位肱股之臣前来，开门见山道：“朕意欲立储，诸位爱卿以为当立者谁？”

书房里站着的都是跟随栾正焕打天下的老臣，最为倾向的自然是皇长子栾安国，现下见皇帝召见的皆是旧臣，便明了他心意，当下从善如流：“皇长子品行出众，天资粹美，英武类陛下，可堪大任！”

高祖欣然点头，并不迟疑，当即便令人制诏拟旨，令有司寻吉日行册封皇太子大典。

……

苗皇后还宫之后，便着手清查宫中内外勾结一事，两日时间过去，已经有了些眉目，正与身边女官核对宫中内侍名册，就见次子栾定邦兴冲冲的从外边跑回来，说：“阿娘你知道吗？今日午后阿爹带大哥出去打猎，大哥猎到了一头熊！一头熊嗳！”

苗皇后听得微怔，看他这样欢欣，就知道丈夫与儿子并未受伤，不觉目盈喜色：“是吗，可是长本事了，值得专门摆一场酒。”

正说着，栾安国便被宫人们引着往前殿来给母亲请安，恭恭敬敬的行了礼之后，温声道：“儿子此去无恙，阿娘无需担忧。”

苗皇后懂他言谈间的体贴，也十分受用，吩咐宫人去备茶，又问起今日之事：“一路都还顺畅吗，可曾发生过什么意外，你阿爹有说过什么吗？”

栾安国回忆起分别前那一句笑骂与猎熊时父亲温情脉脉的凝视，心下隐约有所明悟，只是事情尚未确定，他不愿早早吐露，惹得母亲挂心，便只笑道：“都很好。”

略顿了顿，又加了一句：“阿爹他，的确又变回来了。”

苗皇后听他口称“阿爹”，而非“陛下”，眸光愈加柔和：“本来就是一家人，难道他做了皇帝，便不是你阿爹了吗？”