明溪随意拿起一个小指粗的金镯把玩，金镯做工精细，用的是如意纹样，寓意事事如意。

只可惜天不遂人愿。

这一世，怠慢过秋婉的，富贵的，卑贱的，统统不能如意。

“这十七年可真辛苦各位了，为着这些俗物，怕是没吃过一顿饱饭。”明溪将金镯掷到林虎家的面前。

“哪能啊，将军常说吃饱了才能当好差，从来不苛待我们饭食。”没想到真有个婆子腆着脸奉承。

明溪倒没什么反应，只感叹秋将军带兵打仗一流，挑管事婆子的眼光就不行，可见术业有专攻。

一旁站着的竹清是想笑又不敢笑，小脸憋得通红。

昨个儿才被提拔上来，顶了秋菊位置的兰香噗嗤一笑，臊的奉承那婆子悻悻收敛笑容。

“各位劳苦功高，这样，今日我做回东，请嬷嬷们吃场酒。”明溪话音才落下，竹清板着脸轻拍巴掌。

立即进来一位婢女回话，正是同兰香一起被提拔上来的云梅。

“酒席已在外面摆好，嬷嬷们请随我来。”云梅从前身为粗使丫鬟，没少受管事婆子打骂，此刻心里不知有多畅快。

没有给众婆子拒绝的余地，明溪已淡淡开口:“嬷嬷们要吃酒席，麻烦她们便是不妥。你们按照昨夜我吩咐你们的，去一一问话。”

竹清抬手招来一个小丫鬟服侍明溪身侧，便含笑招呼婆子们出去吃酒，兰香和云梅福了福身，也跟着退了出去。

明溪斜倚罗汉床上，抱着手炉闭目养神。

话本里讲过，秋将军去后，侯府仗着已吞下不少秋婉的嫁妆，越发怠慢她。

秋婉死在一个大雪纷飞的日子——明溪十分讨厌的季节。死前，秋婉缺衣少食，时常受那些管事婆子责骂羞辱。

是竹清跪求已经成为姨娘的秋菊，替她求来一点御寒的炭火。