他入水仓促，没来得及用上避水决，因此身上沾满了血水和污泥，爬出水面的时候嫌弃得不行，简直想把自己剁成几块丢进河里喂鱼。

这还不是最棘手的。

最让他拿不定主意的，是好几个察觉了生人气息、跌跌撞撞朝他和乔颜靠近的镜鬼。

乔颜对真相一无所知，可他却明明白白地知道，这些形貌诡异的怪物都是灵狐所化，皆乃乔颜同族。

镜鬼被魔气入体、理智尽失，会袭击他们是意料之中，但如果放任乔颜将它们『射』杀——

那不就跟同族相残没什么两样了吗？

“等、等等！”

眼看乔颜已经扬起弓箭，许曳慌不择路地一把按住她手腕，大脑从没像如今转得这样快过：“乔姑娘，万万不可！”

他竭力做出一本正经的模样，加重语气：“此地凶险万分，若是让它们流了血，说不定其他镜鬼会寻着血腥味赶来。咱们悄悄潜入就好，千万不能惹出大动静——不对，这鬼地方也太吓人了，咱们还是快快离开吧！”

乔颜没料到他居然会一并跟来，听罢微微一愣，略带了几分迟疑地放下长弓：“许道长，你既然知晓此地凶险，又为何要随我前来？”

许曳心道他也不想来啊，可师姐说过，修道之人理应兼济天下，他总不能只顾着自己逃命，放着这丫头不管吧。

“我这不是要惩『奸』除恶嘛！”

许曳只想带着她尽快离开这儿，一边用剑诀击昏袭来的镜鬼，一边装作对一切都毫不知情地发问：“你真不走？留在这里有什么打算？”

乔颜这回居然没不假思索地应答，而是微微一怔，低声应道：“我想看看……能不能找到它。”

这个“它”应该就是灼日弓。

许曳自认明白她的心事，无可奈何地叹了口气：“去哪里找？”

“我们灵狐族的村子。”

乔颜将四周颓败荒芜的景象打量一番，细声细气地认真解释：“那些魔修若滞留于此，一定会在村落定居，只要我们前往那里，或许就能找到除了镜鬼以外的其他魔族，从而套取情报。”

这姑娘还是有够勇。

许曳知道，她不会在村落里发现任何有用的东西或人，因此答应得很快：“我能陪着你一起去，但你得答应我，一旦没找到那玩意，就立刻跟我回去阵法另一边”

若是不依靠他的剑诀，乔颜很难神不知鬼不觉地偷偷潜入村子，她清楚自己几斤几两，毫不犹豫点了头。

于是许曳开始兢兢业业地扮演护花使者，见到袭来的镜鬼并不拔剑，只用剑气将其打晕。

这里作为真正的秘境，生存环境差到令人发指，不但四处弥漫着血腥味，还遍布了植被与生物的残骸，浓郁魔气萦绕在空气里，汇聚成灰蒙蒙的雾，压得他有些喘不过气。

这应该就是导致灵狐产生异变的罪魁祸首。

由于是镜面翻转的缘故，真假两处秘境的道路布局一模一样。虽然风景天差地别，乔颜却还是能凭借记忆不断往前，最终带领他来到被废弃已久的狐族村落。

与许曳的预想没有太大差别，这里仍然只有四处盘旋着的镜鬼，见不到丝毫所谓“元婴大能”的影子。

他被阴风吹得打了个哆嗦，听乔颜沉声道：“其实我一直想不明白，娘亲总是信誓旦旦告诉我，水泊另一边有许多实力高强的修士……可每当我靠近湖泊，见到的都只有镜鬼而已。”

许曳的心口噗通一跳。

而乔颜行走在昏暗的暮『色』里，身形和声音都是模糊不清：“我们为什么找不到灼日弓，难道你不觉得奇怪吗？”

“是挺奇怪的。”

他答得干涩，下意识有些慌张：“琴娘不是说过，可能是被卧底拿走了吗？你之前也是这么推断的。”

“我……”

乔颜本想说些什么，最终却犹豫不决地闭了嘴。因为走在他前面，许曳看不清她的表情，只能望见小狐狸的一对耳朵软绵绵耷拉下去，似是有些难过的模样。

“你不是想找住在这里的魔修吗？”

他笨拙地转移话题，试图让乔颜不那么伤心：“我们一间房一间房地找找看，怎么样？”

谢天谢地，小姑娘的耳朵总算晃了一晃，随即轻轻点头。

“我们族人本来都住在这儿的。”

乔颜道：“后来为了离水源近些，我就在瀑布旁建了新房子——你看，那是我家。”

她说着快步上前，在路过近处一座小院落时停下脚步，迟疑出声：“这是晏清家，我们算是从小一起长大的邻居，可他更喜欢看书，不爱和我玩。”

许曳点点头，跟着乔颜走进她家。

屋子里显然很久没有住人，积攒了厚厚一沓灰尘，乔颜一言不发地端详着大厅，当视线拂过厅堂里的木桌时，整个人不由愣住。

木桌被灰蒙蒙的尘埃染成了灰白『色』，在桌面中央，平躺着一封浅褐的信。

她几乎是毫不犹豫地走上前，拿起信封抖落灰尘，一眼就见到三个醒目的大字：

给乔颜。

“是我娘的字迹。”

乔颜的声音很低：“这是她的习惯，若是和爹爹因为族里的事务临时外出，便会在这里留下一封信——可在之前的空间里，我从没见过它。”

“你娘不是好端端活着吗！说不定她本来是留了信，但后来在大战里逃过死劫，就又把信封收回去了。”

许曳努力圆谎：“你要不要……把它打开看看？”

他的语气多少有点虚，然而话音刚落，还不等乔颜做出回应，不远处便突然响起几声刺耳的尖啸。

许曳匆忙扭头，竟见到大门入口出现了成群的镜鬼，十几双浑浊不堪的黑眼珠死死盯着他看，目光里尽是令人遍体生寒的杀机。

“……糟糕，看来这地方是他们的老巢。”

剑诀定然无法解决这么多镜鬼，许曳凝神片刻，拔剑出鞘：“看来找不到你想要的灼日弓了。等解决它们，我俩就一起离开吧。”

随着一声刺耳咆哮，门口的镜鬼倾巢而出，喉咙里发出的怪异声响一串接着一串，汇聚在一起时，像极了骨骼被碾碎时发出的声音。

许曳虽然拿着剑，却并不打算将它们全部斩杀，只是依靠剑风与剑气逐渐把镜鬼『逼』退——

毕竟受到魔气侵染的人与妖并非无『药』可救，只要能得到合理医治，总有一天会回归正常。乔颜与灵狐一族还有机会，他不能让这个希望断送在自己手上。

刹那间剑光四起，然而许曳虽然实力不俗，但总归没动杀心；

反观镜鬼，不但数目繁多、一拥而上，而且每一个都杀机重重，颇有要将他俩生吞活剥之势。

许曳无法独自对付这么多敌手，理所当然地落了下风。

他在打斗中无法抽身，很难顾及到身后的狐族小姑娘。只不过须臾的功夫，就有一个浑身是血的镜鬼发现了这道空子，在凝视乔颜片刻后，猛地扑身靠近她。

许曳大骇：“当心！”

他心头震颤，在电光石火间迅速转身扭头，本打算直接挥剑杀掉它，却见到了意料之外的、从未想过的景象。

那镜鬼跌跌撞撞扑向乔颜，却并未加害于她——

有另外三个怪物也察觉她没有太多还手之力，以不可思议的速度飞快朝乔颜靠近，在千钧一发的刹那，它适时出现在狐族少女身后。

或是说，它之所以靠近乔颜，正是刻意想为她挡下致命的进攻——

其中一个怪物的爪子，就那样毫不留情地撕去了它一大块血肉。

乔颜与许曳皆是一惊。

眼看其余镜鬼即将再次袭来，许曳暗自咬牙，将灵气集中在长剑之上，默念剑诀，用力一挥。

这一招蕴含了锋利剑气，势不可挡地席卷夜『色』，灵压如同滔天巨浪，重重将好几个镜鬼击飞数尺之远。

包括为乔颜挡下致命一击的那个。

“乔姑娘，你没事吧？”

许曳喘着气看向乔颜，却发现后者的视线并不在他身上。

她有些怔愣，目光幽暗得看不出情绪，一动不动站在原地，望着被剑气振出很远的镜鬼。

它替她挡了那一击，又被许曳的剑气所伤，本应虚弱不堪、无法动弹，此时却竭尽全力地撑起身子，在地上细细寻找着什么。

乔颜心有所感，不顾许曳劝阻，大脑一片空白地慢慢靠近它。

在空茫的血红夜『色』里，月光像破碎的水滴般落下来，莹润剔透，为她照亮镜鬼跟前散落着的物件。

那是一串几近枯萎的千丝穗，被剑气振得粉碎，成了一截一截的碎屑。

而它茫然无措地跪在地面，仿佛满身伤痕都不存在，垂着脑袋，小心翼翼地将它们一点点捡起来，轻轻放在手心之中。