小燕儿见他无事了，便又离开船舱。

临走前，她淡淡地瞥了纪心言一眼。

纪班主平复了心情，人往下一坐。

他本来就是坐着的，但给人的感觉分明就是坐得又实了。

“咱们戏班是住水上的，有几个不是浪里白条？”他的目光飘向窗外，仿佛在看遥远的过去，“船失火也就失火了，但怎么可能把人都烧死！？”

“大家都喝了酒。”纪心言道。

纪金海定了定，视线重回她身上：“我们是喝了酒，因为这个我自责多年。但你知道戏班里有多少千杯不醉，还有多少滴酒不沾。”

“呵呵呵呵呵——”他哈哈大笑，但因为嗓子受损，听上去就像在使劲吸气一样，“用一个偷儿就想把事情打发了，笑死人。”

纪心言听出他语气不对，追问：“你知道是谁干的？”

“谁干的……这么多年，我脑子里就只转这一件事。蝼蚁也有蝼蚁的好处，没人注意得到，虽然时间久了点，但总算老天有眼，真让我查出些东西来。”纪班主低声道，“我起先以为是我得罪了大人物。但我想不通啊，我一辈子以唱戏为生，做的是迎来送往的生意，从不与人结怨，我能得罪谁？什么仇能让人下如此杀手？五十二个人啊，尸体烧得分不清谁是谁，全都搓成一堆。可怜我一儿一女，他们风华正盛……”

纪班主闭上眼，深吸口气，平顺了下心情。

纪心言心中又一次涌上难言的酸楚，眼框登时温温的，这是来自杏花的心。

她伸手去取茶杯，想喝杯水压一压，手还未伸到又停下来。

她不能在这里随便吃东西，这是属于纪心言的理智。

纪金海人虽残，脑子却很清醒，将她的小动作尽数收入眼中。

他叹了口气，带着自嘲与凄凉，缓缓道：“我不指望衙门，我也不准备逃跑，我就在这芜河畔像条狗一样喘着气。每一张卖出的戏票，我都有记录。我依着印象一遍遍回想那段时间来听戏的客人，一个都不放过。时间流逝，他们的脸却一天比一天清晰。”

“我买下燕儿姐妹，教她们弹琴唱曲，通过她们打听消息，用各种方法将那些人一一排除。我挖过那个偷儿的坟，我装疯进过衙门的牢房。只要有一丝希望，我也不放弃。”