不久之后，端木敖面色阴沉地走出皇宫。

很快端木忱那边就接到了消息。

“看样子，父皇要保年如雪。”端木忱若有所思，“但只是一时的。”

长安皱眉，“若年四小姐真利用武举出了头，会不会推掉或改变赐婚？”

端木忱轻哼，“没什么不可能的。正因如此，才更要让她跟端木敖死死地绑在一起不分开。若她有本事有野心，跟了端木敖之后，撺掇端木敖跟端木晟斗，岂不是很有趣？”

说着端木忱话锋一转，“端木澈那边可有什么动静？”

长安摇头，“没有。五皇子今日回府后，没再有人出来。”

……

五皇子府。

很晚了，端木澈仍在看书。

“主子，睡吧。”老者劝道。

端木澈翻过一页书，突然问道，“那日苏凉送来的信，可还在？”

老者愣了一下，摇头，“老奴按照主子吩咐，烧掉了。”

“你没看过她写了什么？”端木澈问。

老者叹气，“没有。当时老奴对苏姑娘成见也很深，想着再无瓜葛，不必看了。”

见端木澈沉默，老者试探着说，“不如老奴现在就去找苏姑娘？她是个练家子，夜里背着人过来，说话也方便。”

端木澈面色微沉，“我说过，等她再来找我！”

老者再次叹气，“是。主子明日一早还要去看比武，早点休息吧。”

端木澈放下书，“不去了。”话落自己进了内室。

老者看着屏风上映出的身影，神色无奈。

……

夜已深，春寒料峭。

苏凉还没睡，正跟宁靖在练武场上复盘白天看到的比武。

学别人的招式并不是一件容易的事，但她练武向来没有固定的套路，对于取别人所长为己所用这种事颇为擅长，而宁靖是个极好的师父和陪练。

两人打完，一起离开演武场，又在花园湖边绕了三圈，苏凉讲完《三国》，才回去休息。

各自进门前，宁靖问，“下次讲什么？”

苏凉随口说，“西游记。”

“那是什么样的故事？”宁靖问。

苏凉神色认真，“一只猴子，一头猪，一个河妖，护送一个和尚取经的故事。是不是没兴趣了？”

宁靖摇头，“若你不困，我想现在就听。”

苏凉给了他一个白眼，“睡吧，梦里什么都有。”

这是宁靖曾经对苏凉说的话，她一直记着，终于找到机会还给了他。

……

排位赛第二日。

端木澈没出现，苏凉跟年如雪依旧没分到同组，但她们各自都胜了。

端木敖倒是来了，当着端木晟端木忱的面，笑说他跟年如雪昨日只是闹着玩儿，没什么事。

端木忱表示，端木敖开心就好。

反正他瞧着，端木晟皮笑肉不笑的样子，挺好看……

这天傍晚时分，年家得到消息，年锦成已在回京的路上了。

端木忱派长安来告知苏凉同样一件事，则更详细些。

“南平王已被抓获斩首，炎国欲与乾国休战和谈，使者会跟年锦成一起进京。看来他这次立了大功，回来后若知道年如雪被赐婚给端木敖做侧妃，恐怕会为她出头。”苏凉说。

宁靖对此什么都没说，只暗中去了一趟林家，告知他们，林博竣一切安好，预计月底就回来了，让他们安心。

……

乾国南部某城。

年锦成黑着脸从炎国使者的住处走出来，等在外面的林博竣迎上去，神色同情，张口却难掩戏谑，“那个姓木的女人，又调戏年将军了？”

年锦成轻哼，“博竣，你再幸灾乐祸，我就安排你以后去应付木雅。”