早在七年前，他们就再也不能大笑和说话。

她觉得眼眶有点酸，捏了捏蓬松的长裙：“小师姐，谢哥哥也会死吗？”

楚明筝一愣。

如果可以，她并不希望秦萝过早接触到那份残酷的真相。可既然这孩子懵懵懂懂触及到了事实，就有权明白前因后果。

秦萝比她想象中通透许多。

这个问题开门见山，她不知道应该如何应答，半晌之后，才犹豫着低声安慰：“龙城中活下来的人不在少数。他实力很强，一定会没事。修真界那么大，等我们离开幻境，或许某一天，在某个地方，你就能遇见长大后的他。”

这是个连她自己都觉得生硬的谎，好在秦萝心思单纯，听罢吸吸鼻子，不再那样难过。

只不过，小师姐却再没办法见到曾经的朋友了。

“小师姐，”豆丁般的小圆团眨眨眼睛，声音很轻，“明玉姐姐是不是想要留在幻境里，不愿意长大呀？”

楚明筝关上房门，摸摸她脑袋。

何止明玉，其实很多时候，她也不愿离开这场幻梦。

她们四个女孩无父无母，互相扶持着长大，那时仙侠话本正是盛行，大家都想成为日后降妖除魔的大英雄。

童年真是一辈子最难忘的时候。

那时她们总是很容易得到满足，吃上一块甜糯糯的点心，或是听见旁人一句礼貌的夸赞，就能整整一天都开心得不得了；拿上一把玩具长剑，仿佛握着整个世界。

那时天总是很蓝，白云慢悠悠的，一入夜就能见到繁星满天。夏日的河水冰冰凉凉，冬天每人都会捧着一团热热的烤地瓜，雪一落下来，伴随着街道上的笑声呼呼啦啦。

那时的楚明筝，总觉得时间过得很慢很慢，也总以为大人都是顶天立地、无所不能。

可其实根本不是那样。

长大似乎并不是多么快乐的事情，当她逐渐理解责任与担当，学会忍受许许多多生活的重压，再度回望过去，才发觉自己根本没有得到所谓“无限可能的未来”。

有些人的长大，发生在一瞬之间。

例如在混战中侥幸存活，却变得一无所有的明玉。

她失去了相依为命的伙伴，真正明白死亡与分离的意义，也再清楚不过地意识到，自己必须狠狠咬紧牙关，才能活下去。

楚明筝被师父一眼相中，明玉却毫无灵根，注定无法踏入仙途。

分别那天，女孩在墙角的阴影下立了很久。当楚明筝想要上前靠近，不过眨眼的功夫，忽然见她从阴影里跨步而出。

——就好像懵懵懂懂的小女孩被倏然吞没，下一瞬走出黑暗的，已经是个通透明澈的大人。

从那以后，她再不会提起童年时期虚无缥缈的梦想，丢掉手里木头做的玩具长剑，开始学习并不感兴趣的算数与经营，七年后身家愈大，成为一名吃穿不愁的商铺当家。

至于楚明筝的长大，则要缓慢许多。

最初她坚信着自己能够一往无前，然而修真界的青年才俊何其之多，作为一个出身卑微的孤女，每一天都走得举步维艰。

原来人生中除了梦想，还处处充斥着不尽如人意的现实。她一点点学着接受自己的不完美，以及在很多方面的平庸，直到最后，是那场自云端跌入泥土的溃败。

比起美梦成真，长大似乎更倾向于一种无可奈何的妥协。

在进入幻境之前，她已经很久未曾回想过，小时候憧憬的那些美梦了。

……如果当年的她见到自己这般模样，一定会感到失望吧。

冬天的风有些凉，透过窗户冷冰冰灌进来。

楚明筝心口一动，忽然问她：“萝萝以后想变成一个怎样的大人？”

秦萝眨了眨眼睛。

“想变成什么样的大人”，宋院长曾经提到过这个问题。

他们一帮小孩叽叽喳喳畅所欲言，有的想当科学家，有的想成为演员，也有人想一直待在福利院，帮宋院长和秦老师做些事情。

至于她——

秦萝毫不犹豫：“我想做一个好人，然后把古筝弹好，给很多很多人听！”

只有小孩才能像这样脱口而出。无论言语多么天马行空，都不会觉得难堪。

多好啊。

楚明筝轻声笑笑：“就算很难，你也愿意一直学下去吗？”

秦萝用力点头。

“萝萝，你听我说。”

她轻扬嘴角，捏了捏女孩粉嘟嘟的侧脸。

“也许坚持很难，也许很多年过去，你身边的所有事情都会变得大不一样。”

楚明筝说：“可是当你长大之后，一定要记得回头看看——不要忘记当初作为小孩的自己，你的朋友，你的梦想，你想要为之努力的东西，也不要忘记，你曾经想变成怎样的大人。”

秦萝神色认真地听。

她自顾自说着，莫名觉得眼眶发酸：“千万不要忘记啊，那都是很重要、很重要的事。”

小豆丁自然是没办法全部听懂的。

秦萝点点头，好奇出声：“小师姐，等长大以后，我会变得和现在很不一样吗？”

她说着叹了口气：“长大到底是什么呢？好难好难懂喔。”

楚明筝看着七岁的秦萝，在冬日正午柔和的风中，满眼尽是多年前自己的影子。

她抬头望一眼天空，忽地笑了一下。

“是啊。”

楚明筝说：“真难懂。”