谢承却不着痕迹地打量了文清帝一眼。对方的老态比他想象中还要明显，呼吸声也有些粗重浑浊，身体似乎并不康健。

谢承暗自将这些记在心底，依指示坐在桌案前，待开考锣声一响，翻开了试题。

题目只有四个字：何以兴国？

谢承读题的瞬间就有了答案，心中迅速构思一番，却没有急于答题，而是提笔在稿纸上写下自己的思路。

大殿中的考生陆陆续续开始动笔。

文清帝在龙椅上观察了一会儿，慢慢起身，在总管太监的搀扶下，走到了考生当中。

经过的第一个考生便是位置最靠前的会元——谢承。

短短几日不足以把姜羡余调查清楚，更何况沈追也不敢暴露自己对江家人的近况知情不报一事，于是只向文清帝回禀了一些粗浅的情报，仅比忠王呈给文清帝的线报多了一些人际关系。

包括姜羡余同谢承的关系。

当时正值会试放榜前夕，文清帝反复看了谢承的履历以及那篇文章，最终还是决定将他定为会元。

而如今，谢承在稿纸上写下的第一句话便直入他的心坎。

“农为固国之本，商为兴国之要，兵为护国之器。以农促商，百姓富裕；以商富国，国盛兵强；是为兴国之道。”

文清帝的目光让谢承笔触一顿，但很快又若无其事地往下写。

“夫欲兴农，必先改革田制，革新农具……夫欲兴商，必先重定商制，精湛制造工艺……夫欲兴兵，必先整顿军制，锻造军器……”

一条条一件件都细致到了实处，没有一句空话，更有一些文清帝和朝臣都没有想过的细枝末节，在谢承的推导下却能发挥举足轻重的作用，文清帝越看越是心潮澎湃，呼吸都急促起来。

“咳咳……”他忽然剧烈地咳嗽，苍老的脸上却是一片兴奋的红光。

总管太监连忙将文清帝扶到一边，呈上温水润喉。