五城兵马司的人还未到，他自己充当仵作，本来这事轮不到大理寺卿亲力亲为。大周例，五城兵马司有仵作职责，只是魏池自幼喜欢，在这方面下了多年功夫，升任大理寺卿后，又经他手办了两个大案，名声大噪。能得他亲自检验尸体，自是莫大荣幸。

尸体已经被挖出来，十几具，整齐地摆放在临时搭建的草棚里。县太爷命令差役配合魏池，全部听从魏池指挥。

魏池并不着急验尸，先观察踏勘这一带的地形环境，这瞅瞅那看看，时而抠几把土出来放在手心里碾，时而又转到屋后的脏水坑打捞。

一众人就看着魏池在路口来来回回走了两趟，又拨开路上积雪查看。

县太爷正丈二和尚摸不着头脑，只听魏池问，“住在这里的都是泥瓦匠？”

里正早被叫来等着问话，这时道，“大人，这里家家户户都是世居这里的泥瓦匠，这户户主老张头到他这辈都第五代了。”

魏池蹲下身，轻轻地拨开脚下泥土，很快一个马蹄印出来，接着一个两个三个四个，一一呈现出来。

里正此时方看明白，“大人，这……这里怎么会有马蹄印？这几户人家日子拮据，经常没米下锅，哪来的马匹？”

县太爷捋了捋胡须，故作高深，他其实怕得要命，房屋塌了压死人好说，万一是什么命案，他就吃不了兜着走了，“魏大人，您看这可如何是好？”

魏池起身，走到尸体前，“确有疑点，先验尸再说。”

县太爷的心嗖地一下悬起来，摊上这事，除了暗暗叫苦，他也没旁的办法。只能祈求老天保佑，不是杀人越货的大案。

魏池走到一具尸体前，除去他的衣物，男子三十岁左右，身高五尺，体格健硕，肤色黝黑，右手虎口和四指下皆有老茧，符合他泥瓦匠的身份。再仔细看，两眼突出，舌头也伸出来，两手微微握拳，胸口及周身有大片死血瘀紫。