程柔嘉和明欣对视一眼，俱是在对方眼里看到了一些震惊之色——王府庶女的及笄礼，怎么连中宫皇后都惊动了？

两人携手出去，外头的命妇刚给皇后行过礼。数月不见，薛皇后仍旧光彩照人，气度雍容，见两人出来，笑着招手让她们到身前，上上下下地打量明欣，慨叹道：“一眨眼，明欣这小丫头都要及笄了。瞧瞧，也都出落成大姑娘了。”

明欣诚惶诚恐地道谢。往日里她虽然也常常随嫡母进宫陪皇后说话，却也是不起眼的那一个，也就是前几个月打定主意要帮视同长姐的密友逃出侯府，才在皇后跟前多说了几句话。

今日，皇后娘娘总不会是来找她麻烦的吧。

幸好，皇后下一句话便让她放下心来：“本宫特意带了一支羊脂玉的事事如意簪子，今日及笄礼上，便用这个吧。”

有皇后赏赐的簪子，自然更体面，明欣笑吟吟地道谢，南阳也笑着点头，请皇后上座。

薛皇后却看了看身后，微微蹙了眉头：“大公主呢？那匣子她非要抱着，自个儿这会儿又没影儿了。”

身侧的嬷嬷便笑道：“方才在外院碰见了三皇子殿下，想来公主被绊住脚了。”

皇后听了直摇头：“你们啊，一个两个的，都降不住她。”目光却落在程柔嘉身上：“……过两刻钟及笄礼就要开始了，劳烦锦元你随张嬷嬷跑一趟，有长辈在，这皮孩子总归收敛些。”

论辈分，她确实算得上大公主的长辈。皇后既然吩咐了，程柔嘉自然得应下，明欣的及笄礼是大事，总得一切圆满，她跑跑腿也没什么。

程柔嘉和母亲说了几句，便提着裙子带着阿舟和张嬷嬷去了前院。