池姨娘穿了件姜黄色的小袄，梅红色折枝花褙子，堕马髻上插了三支赤金镶百宝的簪子，耳边是豆粒大小的珍珠坠子，肤光似雪，温柔可亲。

心中又是暗暗吃惊。

她以为侯夫人对妾室的态度不会好到哪里去，老侯爷如今唯一的姨娘更是应该伏小做低低调打扮，不曾想，池姨娘似乎并没有这种意思。

池姨娘却笑吟吟地上前来挽住她的手：“程娘子年纪轻，正是爱打扮的年纪，怎么穿得这样素净？你不知道，我们夫人最爱看花骨朵一样的小姑娘了。”

侯夫人便笑着摇头：“你这是在夸自己？”

“夫人哪里的话，妾身都生了两个孩子了，哪里还是什么小姑娘？”她掩袖而笑。

谈及庶子庶女，两人的神色也并没有戒备警惕之意，侯夫人的眼中甚至流露出了几分喜爱。

程柔嘉便又去悄悄打量坐在侯夫人身侧的矮榻上吃糖的龙凤胎。

薛丹如六七岁的年纪，生了张可爱的娃娃脸，脸上有两个小小的酒窝，容貌上随了池姨娘七八分。她盘腿坐在榻上，一面吃糖一面眼睛骨碌碌地转，发现程柔嘉打量她，亦毫不畏生地笑嘻嘻歪脑袋回看过去，颇有几分将门虎女的风骨。

薛靖澄则安安静静地坐在榻边，垂着眼睛，身板挺得笔直，连鞋也没脱，只嘴里鼓鼓的，瞧得出是个装老成的小孩子。程柔嘉不免带了丝笑意——若是能瞧见薛靖谦小时候的模样，她想，那脾气多半和这五少爷一模一样。

一屋子人寒暄了片刻，侯夫人念着池姨娘和一双儿女舟车劳顿，便让她们先回去歇息了，没有留饭。