皇上皇后急得发间添了华发，却毫无办法，只能眼睁睁地看着太子的病情一日一日恶化下去。

因着太子的病情，今年的元日（春节），皇宫里上上下下，未见一丝喜气，如屋外正飘落的雪花一般，凄冷冰凉。

脑海里浮过太子的面容，思及他时日无多，沈秀垂下眼帘，叹息声融进火锅的浓浓白雾里。

她往红油锅里涮下一片毛肚，“七上八下”过后，毛肚烫熟，她将毛肚放进叶宁的碗碟里，对着空荡荡的桌位，说：“宁儿，你最喜欢吃的毛肚，吃吧。”

下人突然进来，“老爷，夫人，太子殿下传见。”

沈秀和叶玉山去往东宫。

抵达太子寝宫，宫人通传之后，沈秀与叶玉山进入寝宫内。一入室内，浓重的药香扑鼻而来，地龙与炭火将室内蒸得热暖，薰炉烟雾袅袅，缭绕着镶金嵌玉的八宝屏风。

沈秀和叶玉山跪在镶金嵌玉的八宝屏风外，“参见太子殿下。”

屏风里传来细微的咳嗽声，接着沙哑虚弱的声音从屏风里传来，“进来。”

沈秀叶玉山绕过屏风，屏风后的软榻上，太子半倚软枕，面色苍白，两颊陷落，瘦得宛若骷髅穿了上了一张皮。

他气若游丝：“原想亲自去拜访，然身子实在不便，只得劳烦你们走一趟。”话音落下，他的目光定在沈秀和叶玉山脸上，“靠近些。”

待沈秀与叶玉山往前挪近几步，太子长久地凝视他们，仿佛是透过他们的脸看另一个人。