厨房里一阵沉默,很快柳氏的身影就出现在门口,看到果然是林天跃站在门口，笑道：“林家小子,如今可是童生了啊。”

林天跃笑了笑，抬步走了进来，道：“婶子说笑了。”

此时天色渐晚,走得近了,纪桃才看清他衣摆处颜色稍浅，上面满是尘土，就连林天跃的眉毛上似乎都满是灰尘。

“你刚回来？”纪桃惊讶出声。

柳氏也上下打量一番，皱眉问：“怎么弄成这样,先回去洗漱一番才好。”

林天跃却已经走到纪桃面前，伸手握住纪桃的手，不理会她抽出手的动作,微微用力将她拉得站起身，另一只手对着柳氏深深一揖,“婶子，我和桃儿早有约定,只等我考完县试回来,我就向你们求亲。”

柳氏觉得耳朵一阵轰鸣，好容易回过神来，看着林天跃一脸正色,纪桃则不停的想要将手抽出,不像是恼怒,倒像是……羞涩。

越看越像，柳氏心里一慌。

“那什么，天都黑了。你先回家洗漱过后睡一觉，明日再说。”柳氏干笑，她的手里还拿着锅铲，说话间还扬了扬。

扬完又觉得不太对，分明只是说话喜欢带着动作，怎么像是想要打人一般，柳氏将锅铲往纪桃手里一塞，道：“赶紧去帮我看看，一会儿该糊了。”

纪桃巴不得离开，接过锅铲后就往回抽手，这一回很顺利，林天跃率先放开了她，笑道：“婶子说得对，我就这样上门确实不太正式，也有些失礼。我先回去洗漱，待明日我让我娘去请了媒人，正式上门求亲。”

说完转身就走，柳氏听清楚他的话后心里又是一慌，忙道：“等等，你说清楚再走。”

纪桃也觉得不太好，这请了媒人可就不是上一回钱家上门那么简单了。

钱家那样，两家谈不拢散了就散了，本就是正常的，外人也不好说什么。但是这请过媒人以后，若是婚事没谈拢，对两家的名声都不好的。

尤其是姑娘家，最是吃亏。柳氏自然不会让他就这么走了，到时候媒人真的上门来就不好了。

林天跃转身，笑道：“婶子，我是赶路回来的，肚子有些饿……”

柳氏会意，道：“那就留下来吃饭，饭菜就快得了。”

纪桃看了林天跃一眼，转身进了厨房，柳氏很快就跟了进来，拉了一把纪桃，抬眼看一眼院子里坐着的林天跃，低低问道：“怎么回事？你不会真的和他……”

“没有。”纪桃拿起盘子打算盛菜，被柳氏拉住，她语气严肃，道：“桃儿，你可要想好。”

纪桃微微一笑，继续手里的动作，“娘，您放心，他是林家独子，又是读书人，早晚要离开村子里的。我们怎么可能？”

柳氏微微讶异，没想到纪桃如此平静，也看得透彻，奇怪道：“那他怎么说你们有约定？这可是……”

私定终身。

那几个字实在是不好听，柳氏咽了回去，再说，她不觉得纪桃是没分寸的人。

“上一回他救了我，差点赶不上县试，就说要我负责，县试回来就向你们求亲。”纪桃不疾不徐道，末了，又补充道：“我没答应，只是没来得及拒绝而已。”

柳氏站在一旁沉默听着，仔细观察纪桃神情语气，发现她确实一如既往，丝毫没有动心的迹象，只是说起林天跃救她时语气有些波动。

见状，柳氏先是松口气，随即又开始愁，这大姑娘了，丝毫没有情思，都十五岁了。柳氏回忆自己十五岁时的样子，更觉得纪桃这样不对了。

“桃儿，你觉得他怎么样啊？”柳氏试探着问道，有些小心翼翼的模样。

“很好啊。”纪桃随口就答。

柳氏皱眉，这嘴上说很好，也不见纪桃羞涩什么的。

“那这门亲事，你觉得怎么样？”柳氏似是不经意的问道。

纪桃看向柳氏，笑道：“娘，不可能的，田婶子第一个不答应。”

柳氏觉得自己隐约知道纪桃哪里不对了，她太过现实，凡事过于理智，哪怕就是感情，也是先考虑事实情形，再提感情这回事。

此时外面传来林天跃给纪唯打招呼的声音，柳氏面色微变，看着纪桃，“你说，他会不会直接就给你爹说？”

纪桃探头看了一眼，笑道：“随便。”

随便他折腾，本就是不可能的事情，纪桃丝毫不担忧。

柳氏端着一盘菜出去，纪桃停下手里的动作，看着林天跃对纪唯一礼，又笑着说了什么，纪唯也很高兴的样子，纪桃明白，林天跃如今可是桃源村继纪钧以后的读书人，且还有童生的功名，虽不算什么，却踏出了至关重要的一步，林天跃还年轻，未来的事情谁也说不清。

如今已经是五月，二月县试，四月府试，算算时间，林天跃是考上童生后继续去府城考了府试才赶回来的。

那么，他很可能已经考上了秀才了。

她有些怔怔的站了半晌，觉得自己大概只是舍不得他这份赤诚的心思。

以后会好的。

她这样告诉自己。

纪桃觉得方才看到林天跃后起了波澜的心里平静了些，才端起手边的盘子出去。

“桃儿，快过来吃饭。”纪钧笑道。

虽没有明说，纪桃却知道纪唯一定知道她和柳氏在柳家没用好饭。

纪桃含笑点点头，坐上了桌子，刚好坐在林天跃旁边。

杨嬷嬷回乡去了，说是一个侄子成亲，让她回去观礼。

屋子里安静，只余筷子触及杯盘的声音，纪唯很高兴的模样，三两下吃完了饭，似乎才发现林天跃风尘仆仆的模样，疑惑问道：“你刚回来？”

林天跃含笑点头。

“你娘不在家？”纪唯好奇。

林天跃将手里的碗放下，笑着回道：“在的，我回来的时候看了一眼。”

纪唯左右看看，这林天跃几个月不回来，回来还不进家门，跑到他家来就算了，居然还留在这吃饭。

林天跃站起身，一揖到底，认真道：“纪叔，我对桃儿心悦已久，想向您求亲，求您允许。”

不知怎的，纪桃的心也提了起来。

纪唯眼睛微眯，看了看纪桃和柳氏，淡淡道：“我是打算让桃儿招赘的，桃儿从小被我宠坏了，若是嫁出去，只怕会被婆母嫌弃。而且，我纪家这辈只有桃儿一个孩子，她生下的孩子，一定得姓纪，是要上我纪氏族谱的。”

林天跃面色不变，不慌不忙道：“我娘的性子你们也知道一些，软弱胆小，她绝不会为难桃儿的，至于子嗣，我愿意让长子姓纪，入您纪家族谱。只要您答应，我就是你们儿子，心甘情愿给你们养老送终。”

屋子里一片沉默，林天跃站在桌前，随着纪唯沉默的时间越久，他面色虽轻松，垂在身侧的手却渐渐地收成了拳头。

“这样吧，你几个月没回家，先回去看看，我们也好商议一番。还有你说的这些，你娘肯定不知道，你也问问她。”纪唯沉声道。

半晌后，林天跃微微动了一下，道：“纪叔，我一定会对桃儿好的。”

说完，他一步一步走出了门。

屋子里的气氛比起方才更加安静，很久之后，纪唯才叹口气，道：“桃儿，你说要等一个月，就是等他吗？”

纪桃微讶，随即点头道：“是，当初林大哥才在山上救下我，差点赶不上县试，他就说过心悦我，等县试回来就向您求亲，让我在他离开的日子里不要急着相看。我没来得及拒绝他就已经走了。”

“看在他救我一次的份上，我觉得可以等他回来再相看，反正我也不急。”纪桃不甚在意道。

越说纪桃越觉得心虚，明明她和林天跃之间什么都没有。

这些话这么说出来，怎么看都有点不对，如果不是发生在她自己身上，说两人之间没事，她自己都不相信。

柳氏微微皱眉，不赞同道：“婚姻大事岂是儿戏，你怎么能随意答应这些？”

“这几个月，你们也没催我呀。”纪桃低声反驳一句。

柳氏叹口气。

“那你拒绝杨家，也是因为他了。”纪唯淡淡问道。

他板起脸来，还是很威严的，纪桃在这样的压力下有些不自在，动了动身子，道：“不是，一是我实在不喜杨二哥，一想到他和杨大嫂的那些传言我就不舒服。二是他们家日后麻烦上一大堆，我避开还来不及，怎么会主动凑上去？”

“他们家日后会有什么麻烦，”纪唯皱眉问。

柳氏不满，声音微高，“你还放不下是不是？”

纪唯瞪她一眼，斥道：“胡说，现在在说正事。”

柳氏看了看纪桃，道：“这事我知道，桃儿跟我说过，那杨大成，待孩子生下来后，就要启程去京城了，送他媳妇回家。”

纪唯眉心越皱越紧。

纪桃看了看他脸色，又道：“那杨大嫂，平日里让杨大哥干活跟使唤个仆人似的，一点都不客气。不是我多话，我有点觉得，她好像不太看得起杨大哥的样子。”

“那我们要是结了亲，她连杨大哥都看不上，更别提杨二哥，连带的也就看不起我，看不起你们了，凭什么啊？”纪桃气道。

“那林家就是好的？”纪唯也有点生气。

纪桃低着头不答话。

见纪桃如此，纪唯越发生气，道：“你看看他们一家，是，我承认，林天跃不错。可是这成亲不是和他一个人成亲，而是一家人，你们要在一起相处的，他母亲倒是不多事，可是你看看，她一个人住在家里，我们两家只是对门，一年看得到她几次，你知道这叫什么吗？”

“她根本就没想过处理这些邻里关系，只顾着自己过。尤其是最近这大半年，除了春耕，几乎足不出户。”