云华见他神色郑重，连忙正襟危坐，眼观鼻鼻观心，顾左右而言他：“秦大人刚直不阿，嫉恶如仇，爹爹分明就是被冤枉的，他不过是查出事实而已… …”

周启生似笑非笑地看着她，云华说不下去了，下意识缩了缩脖子。

“华儿，之前你心心念念就是汤家那孩子，你祖母拗不过你，才给你和那孩子定下了婚约，但… …”

周启生突然叹息一声，缓缓道：“那孩子相貌确实生的好，做官也是一把好手，但他心思深沉，实在不是良配，华儿若真嫁过去，定然是会吃亏的。之前我与你母亲，一直为此忧虑。这一回我蒙冤入狱，他始终袖手旁观，其实也在我预料之中，你若对他尚有旧情，爹爹也不怪你，只是秦大人这边，却得与他说个分明，免得其中有什么误会… …”

他一片拳拳爱女之心，随着温和的语调，自然流露，就算云华不是原身，但人同此心，她想起犹在病床上的自己的父亲，一时心头也难受起来。

“爹爹，不是你想的这样。”云华吸了吸鼻子，眼眶红红，却笑着道，“从汤恒不肯出手相救父亲那一刻，我对他已经彻底死心了。秦大人既然愿意伸出援手，论理，不管他有什么要求，我都愿意答应。何况秦大人光风霁月，待我并无任何失礼之处。只是女儿自己对秦大人心生仰慕，若真能与他结秦晋之好，实属三生有幸。”

周启生挑了挑眉：“华儿的意思，嫁人还是要嫁的，不过是要换个人做新郎？”

这话听上去不太正经，便是云华这样的现代人，听了都不免脸红，但周启生既然要问清楚，她自然也不敢耍花腔，只能忍着羞涩点了点头。

周启生若有所思：“秦大人么，为父不太了解，只知道他家里人口简单，年纪似乎也有二十余了，至今未有妻室… …唔，这些暂且可以放一放，既然华儿对汤家已无心思，为父明日就亲自过去汤家一趟，把亲事给退了。”

终于说到退亲，云华自然是喜出望外，站起身就行了个大礼：“多谢爹爹成全。”

抬起头，上首双亲用一模一样打趣的眼神看着她，云华后知后觉有点发窘，再次匆匆行了一礼，转身就溜出去了。

第二天，周启生果然一大早就起来，和非要同去的杜氏一起，往汤府而去。

这会儿汤恒已经上朝去了，汤府只有一个无所事事的姜氏在家。

听下人来报说宜阳伯府来访，姜氏还以为又是云华上门求助来了。正想说让她先等着，下人低声回禀来人是宜阳伯本人。姜氏狐疑地看了看下人，最后还是半信半疑地到了花厅。

周启生夫妻正面无表情地坐在花厅里喝茶，姜氏一见人，当即吓了一跳，下意识道：“你怎么出来了，不是还在坐大牢吗？”

周启生冷笑一声，懒得多说，只推了推带过来的东西，直接道：“宜阳伯府身份低微，高攀不上汤少卿，这门婚事不如就此作罢。”