曹绵娘不好再推辞，心里却有些局促，在小两口的带领下进了曹家的门，一眼就看到堂屋里的廉氏。

“嫂子……”曹绵娘声音哽咽，热泪夺眶而出。

烛光昏暗，廉氏定睛一瞧，手上的扫帚落了地，“绵娘，是绵娘回来啦！”她快步上前，一把抱住绵娘：“你可算回来了，我妈都快想死你了。”

曹旭听到动静从屋里跑了出来，亲眼瞧见妹妹才相信这不是做梦，激动得双手直抖：“绵娘啊，十七年啦，你终于回家了。”

这一句回家让曹绵娘放声大哭，十几年流落江南，纵使有儿有女，却始终没有家的感觉，如一叶浮萍般漂泊，今日总算见到了家人。

三人抱头痛哭，阿竹也伏在边野怀里哭，曹英都看傻了。

“好了，好了，远途劳累，莫哭坏了身子，绵娘快坐下，咱们说说话。”曹旭擦擦眼泪，拉着妻子和妹妹落座。

边野已经把食盒放在桌子上，曹绵娘看到食盒才惊觉姑爷还在这里，赶忙对阿竹说道：“你们俩回去吧，明日再来。”

阿竹红着眼睛道：“我不走，才看见阿娘，为什么要撵我走啊，我要和你们一起说话，一会儿带阿娘回家睡觉，我要跟阿娘一起睡。”

曹绵娘道：“你听话，先回家去，我今晚不去你那，就在你舅舅家住下吧。”

“那我也住舅舅家，野哥，你自己回去吧。”阿竹的眼光全都黏在母亲身上。

“我……”边野没想到新媳妇见了亲娘，不肯回家了，一时气结：“阿竹，咱们就听娘的话，明日再来吧。”

“我不，”阿竹走到母亲身边，撅着小嘴抱住她胳膊，“我要跟阿娘在一起。”