这些年索额图逐渐老迈，鬓角明显有染上风霜之意。

康熙见他如此，心里忽然颇有触动。

自从那年太后生辰，太子不知与索额图说了些什么，原本极其依赖太子之势的他竟学会了主动避嫌，与太子越来越生分。

看在索额图现在有功也不自满，更不会仗着功高得势欺人，且越来越懂事的份上，康熙决定，给他一份体面，到时候让太子亲自去给他送行。

索额图谢了恩，便到了毓庆宫来见胤礽。

他行了跪拜之礼后，胤礽亲自将他扶起，“叔公，边塞苦寒，多带些厚衣服，一定要保重自己才是。”

索额图郑重道：“多谢太子！”

他明白这些年太子为避嫌，刻意与他疏远。但是通过这两句关怀之语，他便听出了殿下心里一直有他的位置，并没有彻底忘了他们有血脉之亲。

胤礽表达完了关心请索额图坐下，又叫下人端了茶来，才开始问起正事：“叔公，此去玉门，可想好了要走哪条路？”

索额图虽然坐着，但上半身依旧微微躬着，并不去端茶水，而是笑着说：“皇上方才特意交代了老臣，一定要从蒙古边境入甘肃。”

“从蒙古入甘肃？”胤礽挑眉，“直隶到甘肃就有官道，叔公若带的人马少，快马加鞭不过几日就能到。特意绕道蒙古，可是有特别之事？”

蒙古地域广阔，距离乌苏雅里台至少要半个月的路程。从直隶绕道过去，路程远了一倍不止。

索额图抿了一口热茶，“皇上大约是让老臣探查一下，现在蒙古各部落态度如何。”

此次对上准噶尔的，只有清军十万士卒。蒙古四十九旗没有派一人参战。

而且，此战还是清军败于准噶尔。

皇上此时吩咐他绕道蒙古，未尝没有明着试探蒙古王爷的意思。

胤礽挂上笑脸，“叔公要在蒙古多待几日吗？”