季霆咬牙切齿，转过头目光落到褚子瑜身上，一个念头突兀地出现在脑海里。

这是一个好机会，杀了当朝皇帝，他就能得到永昌侯府的兵力，就能在关键时刻扭转局势，就不用再像六年前那样无能为力……

“季大人，一切已经安排妥当了。”

殿外有人禀报，何炀替季霆应了一声，抬步走到褚子瑜跟前，伸出手道：“走，跟我去看看。”

小皇帝瞥了一眼那只手，眼神在掌心停了几秒，克制地收回目光：“带路。”

何炀知道他当着别人的面放不下身段，垂下手借着宽大繁复的衣袖，轻轻牵住了他的手，十指交缠间悄然分享彼此的温度。

季霆跟在身后，不远不近的距离，脚步沉重。

寝殿后的小花园里围了不少人，有宫女太监，也有打着赤膊的壮汉，人多口杂一人一句场面就嘈杂了起来。

然而何炀和小皇帝一现身，瞬间鸦雀无声，噼里啪啦跪了一地人，原本被遮挡的视线一下子清晰起来，褚子瑜怔在原地，不错眼珠的盯着前方枝繁叶茂的杏树，说不出话来。

何炀轻咳一声，沉声道：“都下去领赏吧。”

“是。”众人低着头应声，纷纷离去。

“我请了城中最好的花匠，费了一番功夫才将它移到这里。”何炀低头凑近几分，耳语道：“喜欢吗？”

“喜欢，但他还能活吗？”褚子瑜喃喃自语，眼神空洞，像是在透过这棵承载着别样意义的杏树告别。

“移栽的过程很小心，好好照顾应该能活。”何炀点了点头，完全没在意身后渐渐逼近的身影。