何炀轻轻转动酒杯，表情像是在思考，然而下一秒，他沉声道：“刘大人。”

“下官在。”刘韫后背一凉，立马警惕起来。

“难怪你能平步青云，扶摇直上，想必朝廷里大大小小官员的喜好，你都摸的一清二楚吧。”

何炀端起酒杯，一饮而尽，刘韫立刻拿起酒壶，刚要动作，却被他按住手臂：“酒不急着喝，刘大人是个聪明人，应该能猜到我此行的目的不是饮酒作乐。”

“……下官愚钝，不敢妄自揣测将军的心思。”刘韫眼睛不断往两边瞟，语气诚惶诚恐。

“你二十五岁入朝为官，靠着左右逢源爬到今天的位置，足足花了十五年。”何炀轻笑，平静地陈述着客观事实：“但没有显赫的背景和家世，再熬十五年你也只能止步于此，”

“季将军……”

“我可以给你想要的，但你能给我什么呢？”何炀眼底笑意流转，往椅背上轻轻一靠，举手投足间尽显世家风范。

这种与生俱来的贵气是刘韫这辈子也效仿不来的，他年轻时的才气与傲气都在一次次的卑躬屈膝中磨灭，只剩下圆滑世故的壳子。

“我愿唯将军马首是瞻，肝脑涂地。”刘韫跪在地上，行了一个叩首礼。

何炀不为所动，嗤笑道：“场面话在我这儿不管用，关外那么多将士等着穿衣吃饭，刘大人还是回去好好想想，该用什么来表衷心。”

“臣明白，隔日便派人送至将军府。”

“还有，这些人以后就不必叫出来碍眼了。”何炀将空杯往桌上一掷，起身时拂了拂衣袖。

刘韫脸色一白，连声应是。