之之端起茶给他，“哥哥……”

她哀求地看向他，那双上挑的杏眼会说话似的可怜巴巴。有那么一瞬间，薛素鸣在她眼神下是心软了，可是很快，他就忽略掉了这点心软，“是方音放的？”

他的语气笃定。

之之溃不成军地低下头，“不能怪方姐姐。”

薛素鸣似笑非笑：“你胡闹就算了，她也跟着胡闹。”

之之红了眼眶，“哥哥，你真的要赶我回去？”她端起茶盏，自己灌了一口，偏头不看他。

肩膀轻轻地颤动着，颈项和侧脸都因气氛染上了淡淡的粉色。

薛素鸣忍不住在心底叹了一声气，他冷硬起来的心肠，这时居然不知道拿她怎么办，只能重复不久前的话。“我没有赶你，你一个人跟过来，这么胆大妄为，我连生气都不行了？”

之之有些意外，没想到他居然会吃这一招，听着他软了下来的语气，她有模有样地哼了一声。

“之之，你……”

薛素鸣一时无措，连语气都下意识地温柔了一下，不过听上去还是奇怪的生硬。没错，他从来都没试过哄人。“杏林会危机四伏，十二家都对月迷谷极为不满，不出意料，应该会对月迷谷除名，入上三家一直都是师父的骄傲，也是他生前的愿望，无论如何这一趟我都必须得拿稳。”我不带你，是因为我也不敢保证。

他就算再骄傲，也始终只是一个十八岁的少年，也会有过忐忑，也会有担忧，更何况，之之在他心中的份量不轻，他绝不想她收到任何伤害。

之之将头轻轻靠在他的肩膀上，“我都知道。”

“可是，哥哥，在你最需要家人的时候，我怎么能抛下你一个人。”

肩膀上的女孩轻轻地说，一声一声地点滴探入了他的心曲，温柔地叩开了他的心门，她抬头对他笑时，是一整个春天绽放。

他不喜欢这种煽情的时刻，可是面对着她的笑颜总是溃不成军。少年冷硬的心肠会慢慢地被融化。