赵维桢侧了侧头：“男女之间，情爱不过一时。嫁娶婚姻，还有诸多其他因素，吕不韦他尊重我，这就比——”

“免了。”

秦王却是直接打断了赵维桢，调侃道：“孟隗这话，给寡人说有什么用？你若有真情，还是去给不韦先生说。”

赵维桢：“……”

秦王说完，还煞有介事地摇了摇头。

“唉！”他故意道：“当国君的，不止得管家管国，还得管公卿的家里事，可难死寡人咯！”

赵维桢：“…………”

噎死她算了！

见赵维桢欲言又止、气呼呼的反应，秦王大笑不止。

他挥了挥手，老侍人立刻上前，扶着秦王慢慢起身。

“不揶揄孟隗了。”秦王说：“寡人今日吃也吃好了，问也问好了，还是别在这里招惹人闲。政儿，拉上你弟，咱们走。”

赵维桢赶忙起身：“王上稍等，我去吩咐人去准备鱼和酸菜呀！”

秦王忍俊不禁：“宫里是缺鱼还是缺菜？真当寡人稀罕你那几口饭食不成！”

…………

……

旬日之后，一个夜晚。

赵维桢刚刚准备拆开发髻，吕不韦就直接跨进了房屋门槛：“维桢可睡下了？”

她的手一停，顿觉不妙：平日吕不韦拿腔拿调，绝对不会直接进门。

这大晚上的，肯定没好事。

她起身：“可是……”

吕不韦的语气还算镇定，但眼神却是有些仓皇：“宫中传来了消息。”

赵维桢的心彻底沉了下去。

这么快？

那天秦王来食肆，看他胃口不错、精神不错，分明已经好转了呀。

她知道差不多到日子了，也知道老人确实老了，可当时见秦王稷仍然野心勃勃、风趣调侃，赵维桢就不免多了一份希望：也许他就能活久一些，也许能活过历史记载的时间。

可是没有。

该来的还是来了。

虽则赵维桢只与秦王嬴稷见过寥寥几面，但他认可她，也给了她一个虚位得以入朝，算是有知遇之恩。

不能说有感情，但赵维桢绝对尊重他。

原来那日竟然是回光返照，亦是与这位著名国君的最后一面。

一时间，莫大的悲哀伴随着震惊席卷而来。

“维桢毋须悲伤。”吕不韦见她脸色变化，出言宽慰：“据说秦王是睡梦中走的。”

倒也不是悲伤……更多的是感慨。

她能提高秦国生产力，能让小嬴政提前回秦，但赵维桢再大的本事，恐怕也不能帮大活人延续寿命。

到了时候，离开的总会离开。

身边活生生的人，还是尊敬的长辈，就这么走了，赵维桢当然不会毫无触动。

而且……

再一回想当时秦王来食肆，其中含义又不一样。

他心有不甘，不甘心如此离开。无法完成一统夙愿，注定要抱憾离去的。

所以秦王稷才会选择出宫，找个人谈谈，给他一个希望。至少这样，离开时也会抱着希望走的。

而秦昭襄王选择了赵维桢。

这是给了她多大的脸面！

“我没事。”

赵维桢阖了阖眼，稳定心神：“接下来做什么？”

吕不韦：“烦请维桢换好衣衫，你我一同到咸阳宫去。”

国君去世，可是大的不能再大的事情。但凡人在咸阳的臣工，都在听到消息后连夜出门。

吕不韦亲自扶赵维桢登上马车，直奔咸阳宫。

白日威严十足的宫殿，入夜之后更是笼罩上一种说不清的压迫感。马车走得快，便摇摇晃晃，赵维桢掀开幕帘，只见到冗长道路空旷且狭窄，两侧高高的墙壁，就像是要挤压过来般，令人喘不过气。

当吕不韦和赵维桢赶到咸阳宫寝殿前，秦国宗室、列位臣工，已经来了大半。

没人敢说话。

无声的死亡横亘在空气之中。

许是察觉出赵维桢的不自在，吕不韦面上不动，私底下却是轻轻碰了碰她的手。

冬夜极冷，他宽大的手掌却是温暖干燥。短暂的接触，让赵维桢一顿，侧首相对，后者眼底的关怀与宽慰难得显得格外真切。

待上许久之后，寝殿门开了。

赵维桢没经历过国丧，她本以为会是史官或者贴身侍人前来宣布情况，可厚重的宫门为宦官推开，跨过门槛的，却是个孩童的身影。

宫殿外，火光影影绰绰，拉长了嬴政的影子。

他踏着郑重的步伐，走出阴影，来到众人的目光之下。

嬴政的手中还捧着一把剑。

七岁的孩童面临无数双眼睛，却是丝毫不露畏惧紧张之色。嬴政面无表情地环视四周，而后朗声开口：“孟隗夫人何在？”

赵维桢心中一惊。

她猛然抬头，隔着遥远距离与夜晚昏暗光线，视线越过群臣，嬴政漆黑的眼眸仍然是与赵维桢的视线相对。

吕不韦轻轻推了赵维桢一把。

她这才回神，拎起衣袂，维持着镇定向前：“孟隗在此。”

嬴政费力地捧起手中的青铜剑。

“先王有命。”他朗声开口，孩童的声音在夜空中回荡：“论议夫人，不掌国事，不用刀戈，乃秦廷中立旁观之人。因而先王赠夫人诫剑，以为监督秦廷。待天下一统之时，由夫人亲自交予国君。”

赵维桢愣住了。

不止是她，在场的所有人都愣住了。

站在台阶之上的嬴政，垂下一双凤眼。

昔日在邯郸，旁人欺凌之时，赵维桢如何把秦剑交给他，嬴政便如何将秦剑交还回去。

稚嫩的嬴政扬声道：“还不接剑？”