夏公爷终于称意了一回，大摇大摆地走了。

第二日刚过了晌午，刘巡台夫人就依约登门了。

潘氏不端公爵夫人的架子，亲自上二门上把人迎了进来，后院的凉亭了摆了一桌席面，欢欢喜喜地对面坐下。

既然彼此都心知肚明，也不必多绕弯子，开头几句寒暄过后，潘氏直切正题，双手端起碧玉酒盏，“夫人这么多年劳苦，成就了京中多少佳偶，我们光看着都敬佩得紧，我敬夫人一杯。”

刘夫人赶紧也放下筷子端起酒杯来碰，“夫人哪儿的话，这可真叫我惶恐了。夫人是知道的，我们家老爷常年不在京城，儿子又是个管不住的，横竖我闲在也是闲在，促成那些个郎才女貌的小儿女一双一双的，我瞧着就欢喜。”

“夫人这是积了大福报哪。”潘氏笑盈盈抿了酒，搁下盏，“我瞧夫人是个敞亮人，那我也不避忌，照实说了。其实今儿请夫人过府，是想替家里的姑娘打探打探。”

刘夫人一听，想着也只有夏二姑娘了。她一早听闻夏家二姑娘是公府小姐里的异类，不说到混不吝的程度，至少是一口的溜嘴跑马，于是心生好奇，想亲眼悄悄这位姑娘到底能有多特别。

说到夏二姑娘，她们这一辈的夫人，没少等着看潘氏笑话的。

这年头就是这样，你过得不好，有的是人站干岸盼着奚落你；而你要是过得太好，有种微妙又可怕的东西叫嫉妒心。潘氏出阁前是京城一等一的漂亮，夏公爷年轻时更是风流倜傥，是当时贵女们不约而同的梦中情郎。况且老派公府里头，也就泾国公府尚且鼎盛。

但这门庭煊煌，谁家关起门来不是一团烂账？在那些潘氏瞧不上等次不愿出席的宴席里，夫人们也隐晦地提，笑潘氏笑面虎厉害了一辈子，怕是只剩精力用来对付后院妾室，连闺女也不会管教了。

潘氏客气地笑一笑，转身往身后吩咐道：“去，把大姑娘叫来。”

“大姑娘？”刘夫人诧住了。

潘氏没搭腔，囫囵笑着过去，指挥布菜的丫鬟道：“夫人快尝尝这道一捻珍，是我们家公爷特特儿上醉仙楼新挖来的厨子做的。”

刘夫人没问出究竟，菜已经布到面前的小金碟里，只好暂且按耐下困惑。

不一会儿，夏香回来回话，说大姑娘晨起请安之后回去突发腹痛，这会子疼得下不来床。

潘氏心里一揪，“这孩子，怎么一声不吭的，请大夫回来瞧了没？”

夏香让出从夏凤鸣院子里带来的丫鬟，那小丫鬟替小主子回禀道：“回夫人的话，大姑娘说不要紧，只是昨晚贪凉灌了风，不打紧，方才灌了一碗姜酒，睡起来就好了。”

不能算暗示，几乎算是明示是痛经的毛病了。夏凤鸣的小日子的确是这几日，但好几年了从来没有腹痛过，潘氏一下反应过来，夏凤鸣是和她那个眼大肚皮小的爹一样，还指望着进宫呢。

真是晦气，不明白他们是怎么想的，万岁爷那日都明明白白扫脸子了，果然爷俩儿是做大事的人，能屈能伸，热脸贴冷屁股也照贴不误。

潘氏心里痛恨得紧，但也只能周全过去，勉强对刘夫人笑道：“这孩子，平时皮实得跟小牛犊子似的，怎么偏生这个根节儿上腹痛了。”

哪位夫人不是人精呢，刘夫人了然地笑，捧场地敷衍道：“夫人别着急，小娘子是这样的，想你我做姑娘的时候，谁不是弱风扶柳的呢。这姑娘哪，只有做了母亲，才能立起来。”

刘夫人暗自松了一口气，还好夏大姑娘推托不来，不然她还得既不惹怒潘氏，又要找借口推辞，真是够累的。

谁不知道夏家大姑娘是奔着皇后之位去的，将来万一宫里来要人，发觉夏大姑娘嫁了，再一问，当初是谁那么不长眼胆敢保这个大媒啊？明晃晃和宫里抢人，那可真够她喝一壶的了。

刘夫人只管呵呵笑，“夫人是做母亲的操劳心，我有一儿一女，自然也明白。只是依我看，大姑娘还有大好的富贵前程在眼跟前儿呢，夫人何必太过心急呢！”

潘氏气得牙根儿痒痒。夏凤鸣被万岁爷申斥的事儿，是万万不能提的，闺阁姑娘出来待客的说法要是传出去，哪户公侯人家都得掂量三分。

刘夫人左等右等，半日也没提到她想见的夏二姑娘，只好干脆一点自己提了，“我听说，夫人膝下还有位二姑娘……”

潘氏的确是急了，毕竟夏凤鸣年岁大了，再不追着赶着，真得给人去做填方了，她一时着急，竟然把易姐儿的事给忘了。

只是不好这么说的，潘氏只笑着对丫鬟道：“快去请二姑娘来，让夫人瞧一瞧。”