这帝都看似水平如镜，实则剑戟森森，每个人都暗怀城府心机，虽不见血浸沙场、不闻硝烟弥漫，但亦如在刀尖上行走，稍有不慎便会死无葬身之地。

这种压抑的紧迫感，自楚熹和薛进成婚后，就再也没有体会过了。

“少城主。”宫婢见她醒来，缓步走近卧房：“陛下在殿外等候多时了，少城主可要起身梳洗？”

“他等了多久？”

“将近一个时辰。”

楚熹闻言，忙让宫婢替她更衣梳洗。

帝都夏季漫长，秋季短暂，故而白昼温暖异常，时至黄昏便如一只脚踏入初冬。

周文帝身着一袭暗红织金鹤氅，头戴着翡翠玉冠，端坐在窗下，神情沉静的盯着棋盘，没有丝毫等候多时的不耐。

楚熹放慢脚步，轻轻走到他身旁。

周文帝一无所觉，修长白皙的手指捏着一颗黑色棋子，正犹豫该放在哪里比较好。

围棋博大精深，楚熹只在祝宜年的逼迫下学得一点皮毛，按祝宜年的话说，可以学而不精，却不可一窍不通，即便不能与人博弈，也要看懂棋盘之上胜负之势。

“自己和自己玩还难成这样？”

周文帝将棋子团进掌心，偏过头看她：“少城主走路怎么没声音。”

楚熹笑道：“想吓你一跳，可惜你不给我面子。”

周文帝无奈地摇了摇头：“若是叫人一吓就跳，如何能坐得稳皇位。”

“嗯……也是，快别琢磨了，黑子明摆着输定了，不是说好去满香楼看花魁跳舞吗，走哇。”

“黑子输定了吗？朕怎么觉得还有一线生机。”

“那就先放着，改日再来下。”

周文帝这才站起身，笑着说道：“少城主又不是今日来明日便要走，为何如此急不可耐。”

“陛下有所不知，我若太晚回去……算了，不说这个，怪扫兴的。”

“那好，今夜不许说半句扫兴的话，谁若是说了，就自罚一杯。”

楚熹爽快答应：“怕你不成，我酒量好得很呢。”

周文帝望着她的眼睛，声音忽而轻柔：“朕拭目以待。”

……

帝都建成之处，取四方十六州城砖，动用百万劳力建成了高十二丈的城墙，如今这城墙围着江南江北仅剩的烟云繁花。

楚熹入城时蓦然想起了很久以前背过的一句词：不知天上宫阙，今夕是何年。

长乐街为帝都的中轴线，宽余五十丈，从永宁门一直延绵至皇宫正门外的朱雀门，长街两侧每相隔半丈便有一架七重玲珑灯，东海鲛人油做成的如小臂般粗的蜡烛自黄昏起便会点燃，燃尽之时将将黎明。

这里没有战火，没有灾荒，没有沂江两岸延绵不休的战事，也没有朝堂之上勾心斗角的纷争，只有锦衣绣袄，宝马香车，从长乐街两侧的里坊鱼贯而出，欢声笑语好不自在。

楚熹听见一个戴着帷帽的女子与夫君撒娇：“那尚书夫人新得了沧澜阁的双面绣扇，竟然就这么把我压过去了。”

她夫君耸耸肩，取了腰间一枚玉佩给她：“明儿拿这去给她瞧，大雪山那里来的，我一千两银子刚换来。”

那女子掀开帷帽纱幔，眼神闪闪发光，而比她眼睛更亮的事纱幔边上缀着的一排合浦珍珠。

那珍珠一颗便可养活沂江边一户三口之家。

而她这颗珍珠放在长乐街上，也不过尔尔。

天下脚下，百年帝都，哪怕城墙之外危机四伏，流民草寇数之不尽，城墙之内仍然是一派红飞翠舞，花天锦地的富贵景象。至于那些着布衣穿草鞋的平民百姓，都藏身在繁华之下，如炊柴，如灯油，无声无息的烧尽，只为替高官权贵点燃这歌舞升平的不夜城。

楚熹心里明白，曾经盛极一时的大周王朝，正是被眼前跗骨之蛆般的权贵们一点点蚕食，因此，看着这奢靡浮华的长乐街，不免感到一丝悲凉与恐怖，那熙熙攘攘的人群，在她眼中近乎百鬼夜行。

楚熹强撑着挤出一抹笑，转过头对周文帝道：“好热闹啊！我原以为在万朝河上看的水戏，就是我这辈子见过最热闹的景象，怎料除了锦绣之都，江北还有这样一个不夜城！”

周文帝嘴角的笑意同样有些勉强，是以并未察觉楚熹的异常：“少城主喜欢就好，再有不远，便是满香楼了。”

“听陛下这意思，好像经常来？”

“朕看起来是那种会到青楼寻欢作乐的人？”

“嗯……人不可貌相，海水不可斗量，贺公子难道没听过这话？”

“怎么叫我贺公子，未免太疏远了。”周文帝自然而然的改了口：“贺公子和楚小姐，是能一起来青楼的关系吗？”

楚熹深以为然的点点头：“那我叫你……哥哥如何？”

“我这个哥哥可是不太正经，竟带着妹妹来逛青楼。”

“好吧，那我就委屈委屈，准你唤我一声姐姐。”

周文帝哑然失笑。

满香楼虽只十五月圆夜才有花魁登台献舞，但寻常日子里也颇为热闹，离老远楚熹便听见前方传来的丝竹管弦之声。

说老实话，这乐曲并不动听，甚至有些空洞和苍白，时而似一潭死水般寂寥，时而似女子幽怨的呜咽，听得人头皮发麻，不过在此行此景下，倒是格外协调。

“到了。”

楚熹仍然惊叹：“这么多人啊，咱们能挤进去吗？”

周文帝朝她伸出手：“妹妹不必担心，有哥哥在。”

“欸。”楚熹站在车辕上，双手插着腰，很趾高气昂：“怎么不叫姐姐呢？”

“女子的年岁岂能玩笑，到底不好委屈了妹妹。”

“年岁不能开玩笑，咱们可以论辈分呀，你不如叫我声姑姑。”

“也别姑姑了，我干脆叫你声姑奶奶。”周文帝的手又往前伸了半寸：“姑奶奶，请吧。”

楚熹笑着握紧他的手，轻轻巧巧地蹦下来：“得啦，不敢占这便宜，回头你找我秋后算账怎么办。”

周文帝虽是微服出宫，但早已派人到满香楼打点过，他一来，那满脸脂粉的鸨母便恭恭敬敬的上前迎他：“公子，楼上雅间都预备妥当了。”

楚熹说：“我不要雅间。”

鸨母看向周文帝，见他一个眼神，便晓得今日做主的是这位穿着斗篷戴着帷帽的女子：“既如此，两位客官这边请。”

满香楼这名字俗气至极，可里面设计倒雅致的紧，一楼依照着八卦太极阵，中间是个偌大的圆台，四周设席摆案，每个座位旁皆有一盏小灯，灯上有字，离圆台最近的主座分别上书“乾坎艮震巽离坤兑”，次座为“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”，而最后排散座则是二十四节气。

楚熹觉得蛮有趣，问周文帝：“贺旻哥哥真没来过？”

“真的没有。”

“那你猜，楼上雅间取了什么名？”