“你若实在累，不妨到后头跟着炊兵。”

“没事！”

老四打定主意要建功立业，决计不会与炊兵为伍，鼓足一口气，死死追随队伍。

薛进虽在前方领军，但老四的一举一动自有人向他禀报。

“累了？”

“估摸着是要跟不上了。”

薛进对老四的情感有一点特殊性，楚家这些“老字辈”的亲戚里，老爹同他是虚与委蛇的表面功夫，老大老二客套且疏离，老五呢，基本不怎么搭理他，也就老四一口一声姐夫的叫着。

姐夫，小舅子，这种世人眼里很平淡无奇的关系，却叫薛进产生了些许非比寻常的责任感。

薛进原是可以对老四关怀备至的，这样老四会记着姐夫的好，他在楚熹那绝不会落埋怨。

可薛进不打算这样做。

似乎他有那个义务教导老四，让老四出人头地。

薛进抿唇，吩咐部下：“别叫他太舒服了。”

“是！”

能在主帅身旁行走办事，自有揣摩主帅心思的本领，那部下把薛进的意思传达下去，老四的境遇很快就变得更为糟糕。

他稍微落后一些，便有兵士冷嘲热讽：“四少爷，不行就回你的安阳城去吧。”

“谁说我不行！”

老四负气，想追上去，可体力已经到了极限。

兵士们低声哄笑，窃窃私语，说什么“少爷胚子”，什么“就这点本事也敢从军”，什么“不如趁早去和炊兵烧火”。

老四咬牙切齿，彻底豁出吃奶的力气，倒真没有落后太多。

不过一整日下来，浑身就没有不痛的地方，脚上更是起了好几个水泡。

安阳离常德不算太远，急行军两日便可抵达，无需安营扎寨，兵士们只以天为盖地为庐的凑合一宿，又背起行囊匆匆上路。

老四在野外根本就睡不好，吃也没吃饱，脚上的水泡破了，走起路刀割似的疼，他想哭，想找姐夫求助，可薛进心肠很硬，对他避而不见。

老四没办法，叫他回安阳，他丢不起这个人，只能硬着头皮跟上队伍。

薛进抵达常德的当晚，帝军的援兵也从楚州赶到了云麓城。

“不能给帝军在江岸布防的机会！”廖三猛地一拍桌子道：“依我看，与沂都水军开战是宜早不宜晚！咱们子时便起兵！杀他们个措手不及！”

若想从安阳码头渡江靠岸，需东行将近十三里，且安阳一带江面极其宽阔，最宽处万步之遥也是有的，薛军由此渡江，不占多大优势，所以才将主战场选定在常德，顺清安阳为辅，必要时可左右包抄。

一众军谋也觉得沂都军会重点驻守常德对岸，安阳这边必然疏于防范，纷纷应承廖三，倒不是意图一举攻下云麓，这薛军水兵操练三年，还未真刀真枪的上过战场，趁着帝军援兵未至，沂都兵力有限，先交个手试探试探双方的实力。

见军谋们都认可他的主意，廖三又看向一语不发的仇阳：“仇将军怎么想？”