那两个字对李琼而言是很难以启齿的，她只是摸摸楚楚的脸颊，随手夹了一块樱桃肉放到楚楚的碗里。

楚熹见状，微不可察的舒了口气。

散席后，李琼李善姐弟俩到底是找薛进去单独谈话了，不是在大庭广众之下为难薛进，楚熹也不干预，领着楚楚和老爹在府里闲逛。

“先生近来如何？”

“哎，别提了，三天两头的有病痛，找大夫瞧过，说是操劳过甚，没法子，我倒是常同他说让他好好些一阵，他自己不情愿。”

不论楚熹推进土地改革，还是老爹建场招工，祝宜年都在其中出了不少力，实为父女俩的一道明灯，老爹敢摸着良心对天发誓，他真心希望祝宜年长命百岁，如果可以，老爹能在床头敲一块板子把祝宜年供起来，每天拿山珍海味奉养。

然而祝宜年一贯深居简出，对衣食住行毫无要求，老爹满腔“爱意”无处宣泄，总是对此深表遗憾。

楚熹不比老爹好到哪里去，甚至比老爹多了一层愧疚。

“我带楚楚去看看他吧……”

“好啊！”

老爹全然不知“贤弟”与“女儿”之间那些暗流涌动，只当二人是莫逆之交：“你去劝劝他，他或许还能听。”

楚熹点点头，弯腰抱起楚楚，楚楚依依不舍的朝老爹挥手：“阿爷，待会再找你玩。”

老爹忙不迭的答应：“阿爷等着楚楚啊。”

离了老爹，楚熹才对楚楚笑：“今日表现的不错。”

“楚楚乖不乖？”

“乖！”

“舅爷和外婆婆为什么不喜欢爹爹？”

“嗯……舅爷和外婆婆不是不喜欢爹爹。”楚熹斟酌了片刻道：“是不善言辞，爹爹很爱楚楚呀，可他平时很少说爱楚楚，对不对。”

楚楚勉强理解了不善言辞的意思，皱着鼻子道：“那为什么我还要哄外婆婆高兴呢。”

“外婆婆一个人很孤单啊，楚楚要多去陪陪她，替爹爹陪陪她，因为爹爹很爱外婆婆。”

“好吧……”

楚熹笑道：“待会咱们要去见先生，楚楚也叫他先生。”

“为什么楚楚也要叫先生？”

“争取做先生的学生。”

即便楚楚天资聪颖，也难以领悟楚熹脸上诡异的笑容，像是……哄骗她吃青菜时的神情。

母女俩很快来到祝宜年的住处，院子里仍是那般冷冷清清，只有两个小厮在清扫满地枯黄的落叶。

“少城主！”小厮瞧见楚熹，颇为激动，仿佛见到了偶像。

楚熹笑着问：“先生呢？”

话音未落，书房的门被轻轻推开，祝宜年一袭旧日素衣，立身半暗半明间，大抵是久病缠身，他清俊的面庞看起来很是苍白，嘴唇几乎毫无血色。

黛瓦青墙，落叶枯枝，祝宜年的苍白融进这般凄冷的深秋中，如同一幅贯穿岁月的水墨画。

楚熹习惯性的冲着他笑，但这抹笑意并没有支撑太久。

“先生……”

“回来了。”