自丈夫死后,婉娘独自拉扯两个孩子，长子曹准十二岁，聪明懂事,倒用不着她太费心，可幼女曹月刚满三岁,走路尚且走不稳当,身边时刻不能离人。
婉娘舍不得将两个孩子送去娘家,更舍不得送去婆家，只要咬着牙自己养活，既然是自己养活，她就得省吃俭用,出门去赚钱。
最让婉娘痛心的，她的阿准不能再去书塾了,一来她缴不起书塾的学费，二来曹月实在年幼，需要个人看顾。
前些日子，婉娘提早回家,瞧见阿准蹲在地上,一手牵着妹妹,一手用树枝在沙土里练字，看她进门,慌张失措的丢开树枝,用脚蹭掉那些字，怯生生的唤她“娘”。
婉娘的眼泪便像断了线的珠子，难以抑制的落下来。
就是那一幕,让她下定决心,忘记死去的丈夫,改嫁。
她需要一个男人，帮她赚钱养家，供儿女读书识字，她需要一个男人，帮她劈柴挑水，挡去寡妇门前种种是非，她需要一个男人，帮她撑起一片天，做她的主心骨，陪她度过一眼能看到头的漫长余生。
廖三或许是值得托付的好男人，可廖三的将来，要么马革裹尸，要么功成名就，婉娘并不怕再做一次寡妇，却不愿让一对儿女得到了又失去，她也不敢笃定，廖三封官加爵那一日，还会不会瞧得上她，瞧得上她一对儿女。
“娘……”
“阿准，到娘这来。”
婉娘摸了摸阿准清瘦的脸颊，笑着问道：“今日家里是不是来客人了？”
阿准点点头：“他说他叫廖三，是城主府的人，奉少城主之命来帮娘干活的。”
月月蹦了一下说：“姗姗！”
曹月不比曹准聪慧，开蒙极晚，三岁了还说不上一句完整的话，是个惹人怜惜的小家伙。婉娘将月月抱起来，问阿准：“他那么说，你就让他进门了？”
“我知道他在撒谎，不过他要修门，娘不是总怕夜里有坏人进来吗？”阿准笑了笑，眼眸里藏着一丝狡黠的光彩：“娘，你看，门栓可结实呢，这下你晚上可以睡个踏实觉了。”
婉娘有时候觉得自己命苦，早早没了丈夫，有时候，又觉得自己实在有福气，她的阿准总像个小长辈似的照顾她。
“以后和妹妹在家，把门关紧，别让他进来了，领人家的情，到底是要还。”
“嗯，我记住了。”
谷雨没多久便是立夏，时至立夏，昼长夜短，雷雨骤增，万物繁茂。
百姓们耕种完毕，各方势力再度开战，薛进过上了每日早出晚归，又或晚出早归的通勤生活，他在安阳府里，不是吃饭睡觉，就是抓紧造娃，抛开领兵造反这份差事不提，可谓极好极本份的一个赘婿。
楚熹要比薛进忙碌得多。
常州各地贤良冒着绵绵细雨，陆续赶赴安阳，参加为期十日的干部培训班，之后还要进行一场关于开江构渠和修筑梯田的大会议。
楚熹一要在培训班旁听学习，二要筹备会议，彻底顾不上廖三了，便是偶尔想到廖三，向身边丫鬟打听，丫鬟们也仅仅是回一句“好些日子没见着”。
这日晨起，薛进要回大营，楚熹打着呵欠看他进进出出，忽然问：“廖三最近怪消停的，不急着娶媳妇了？”
薛进系扣子的手一顿，淡淡道：“这两日和亳州军交战愈发频繁，他哪来的闲工夫想媳妇。”
“怪不得。”楚熹说着，又打了个呵欠。
薛进看她一眼：“你是不是有了？”
“有什么？”
“你说有什么。”
“……不知道。”楚熹掰着手指掐算：“今天是二十四，还有六七天吧，大概就能看出来了。”
楚熹连着打了两个呵欠，一副困倦至极的模样，薛进便坚信她是有身孕了，脸上露出些许笑意，那么眉眼弯弯的嘱咐道：“还是当心点，好好走路，别一边走一边低头踢石子。”
“哼。”
“听见没有？”
“别跟我说话，我要再睡一会。”
“好，你睡。”
薛进脚步轻轻的离开卧房，真怕打搅了他“儿子”。
离了安阳城，马不停蹄的赶回亳州大营，在将要到大营的某条小路上，廖三撕心裂肺的喊他：“薛帅！”
薛进勒马急停，方才察觉到田埂后趴着好几个兵士，廖三站在田埂上，气的脸红脖子粗：“你怎这会回来了！老家贼都叫你给吓跑了！”
薛进皱起眉头，驭马到众人跟前，只见兵士们手里各自捏着一根小绳，绳子另一端绑着细木棍，细木棍支撑着竹筐，竹筐底下洒了一把粟谷。
薛进口中忙于和亳州军交战的廖三，正带着手下兵士在地头逮麻雀。
那一瞬间，薛进想了很多，他想骂廖三，又想到自己的儿子，想着为儿子积德，硬是深吸了口气，忍耐住了：“若我记得没错，今日该你轮值。”
“慎将军说他替我一日。”
“前日是谁替的你？”
“司其。”
“十九那日呢。”
“崔无。”
廖三从头发丝到手指甲就没有不理直气壮的地方。
要不是看廖三有年纪了，薛进必定狠狠给他一下：“他们替你当值，是叫你去讨媳妇的，你在这做什么？”
廖三这会终于看出来薛进对他有意见了，态度立时变得很恭敬：“薛帅有所不知，阿准挑嘴的厉害，什么都不爱吃，就好一口这老家贼，城里实在不好捉，我……”
“阿准是谁？”
“啊，就是婉娘的儿子。”
“他跟你说，他喜欢吃这个？”
“对啊！他可难得跟我说两句话！”
薛进头好痛。
觉得自己手下最得力的将领是这么个憨批，一统天下的大业算无望了。
“他这摆明了是在故意折腾你。”
“啊……”
廖三微怔，随即毫不在意的摆摆手：“不打紧不打紧，左右也不是什么为难事，我既然答应了阿准，就该信守承诺才是，薛帅你是不知道，阿准那小子可……”
“我不想知道。”薛进看廖三这么起劲的跟人家当后爹，再无话可说：“你慢慢捉吧，权当是为民除害了。”
“薛帅薛帅，先别急着走，那个……属下还有一事相求……”
“何事？”
廖三搓搓手，很难为情的开口道：“我之前，送给少城主那翡翠簪子，反正少城主也没法戴，能不能……”
“你送出去的礼，还想往回要？”