说话间，三人穿过两扇垂花门，来到城主府内院。
大婚那日廖三虽到府上吃过喜酒，但并未踏足内院，这内院外院差距甚远，楼阁更精巧，亭台更别致，假山环绕，小桥流水，底蕴和富贵皆在其中。
廖三就纳闷了：“这府里，瞧着也不差啊，为何前院如此寒酸？”
楚熹笑道：“老爹说了，财不外漏。”
真不愧是楚貔貅。
廖三将院中一草一木尽收眼底，谨记在心，他想等打完仗，肯定少不了加官进爵，到时他可得照葫芦画瓢享受一把。
楚熹引路至厅堂，让他俩坐下，又让丫鬟茶水侍奉，而后回屋去唤薛进。
薛进身着常服，倚在床边拿着本书看，一脚靸鞋踩地，一脚悬于半空，晃晃悠悠，好一副宜然惬意的模样，听到她进门的脚步声，抬起头，怪腔怪调道：“回来啦。”
“你……”楚熹本来都忘了陆之敏那一茬，让他一点拨，怒从心中来：“你真烦。”
薛进猛地合上书，不恼装恼：“别在外面受了气，回来找我的不痛快，我又没招你惹你。”
楚熹轻哼了一声道：“廖三和司其来找你了。”
他俩亲自来，必定有正事，薛进不再同楚熹玩闹，将书放在枕头下便要起身出去。
“鞋，你倒是把鞋提上啊。”
“娘子不与我一块去？”
“娘子知趣，不想听你们的军务。”
薛进提上鞋，用自己提鞋的那只手捏了一把楚熹的脸：“等夫君忙完了，再来让娘子出气。”
又说这事！
楚熹使劲拍开他的手，只听“啪”的一声响，薛进的手背便红了一大片。
“嘶……没轻没重的。”
薛进一边向外走，一边在心中暗道，楚熹究竟何时添了一个爱动手打人的毛病，这可不好，得设法叫她遏抑，不然等她养成习惯，再想改就不好改了。
打他一下倒是不要紧，将来动辄抬手打孩子该如何，那小孩细皮嫩肉的，怎能禁得起这铁砂掌。
薛进怀揣着这样一件心事，来到会客的厅堂。
廖三司其齐齐起身：“薛帅。”
“坐下说话。”
“是！”
司其道：“大将军来信，称兖州军空有兵马，力有所不逮，不足以为虑，让薛帅尽快攻打亳州。”
廖三道：“昨早探子回报，沂都先后派兵六万驰援阜康城，余下两城也倾尽全力，势要将薛军截在阜康。”
常州失守，失就失在顺清，常德，安阳不能抱成一团，被薛军逐个击破，亳州吃了教训，以三城之兵马镇守一城，又有沂军鼎力相助，任谁看来都是牢不可破的。
连廖三都觉得前路坎坷：“强攻是不成了，薛帅以为，我们是否要绕过阜康，先拿下东昌。”
“倘若亳州军围困东昌，你可有办法将辎重送入城中？”
“这……”
薛军当下最大的难题便是粮道过长，一旦被敌军从中截断，将士们顿成瓮中之鳖，故而这一路稳扎稳打，严防死守，不敢有半点疏漏。
司其叹道：“阜康城主倒也舍得把阜康化作沙场。”
合州常州之所以不能抱作一团，就是因为城主们都不愿做出牺牲，大有一种“凭什么我在前吃苦受罪，你们在后白占便宜”的愤懑。
薛进淡淡道：“你可知阜康城主有个女儿，叫彩莲的。”
“听说过，那女子生得……极为丰盈。”
“彩莲自幼便仰慕宁繁金，扬言非他不嫁，宁繁金死后，彩莲也随着去了。”薛进端起茶碗，抿了一口，又道：“阜康城主儿女缘浅，都是生下不久便夭折，只这一个彩莲，不仅长大了，还生得很壮实。”
司其明白了。
膝下独女之死，令阜康城主万念俱灰，且深深的恨上了薛军，不惜将阜康化作沙场，也要将薛军挡在门外。
“既然是这样，我们可要从合州调兵？崔无粗略估算过，阜康守城兵马在二十万之上，粮草火药都是十分充裕的。”
“不急，只要薛军压境，那二十万兵马便不敢妄动，他们粮草再充裕，总有吃完的时候。”
“薛帅的意思，是要和亳州军耗下去？可亳州军若反过来打我们该如何？”
“打得过就打，打不过就逃，他们若追来安阳……”薛进轻笑了一声：“估计连怎么死的都不知道。”
安阳山林众多，地道遍布四周，薛军手握地蛋，亳州军贸然杀入，当真是要死的不明不白。
商定决策，司其和廖三不约而同地松了口气，这会再看薛进，就打量出一点不同寻常之处。
廖三眼中的薛进，气色较比之前好不少，双目有神，略含笑意，话……似乎也比之前多，瞅着，好像，过得还可以？
而司其眼中的薛进，得偿所愿，神采飞扬，全然一副饱食餍足的模样，从骨子里往外的透着快活，犹如鲸落深潭，掀起一池波澜。
司其老早就猜到薛进对安阳少城主有情意，可他是真没想到，薛进会放下沂江刺杀之仇。
“姑爷……”
“嗯？”薛进微微坐直身，询问夏莲：“何事？”
“小姐说，廖将军嗓子疼，让奴婢送来一碗冰糖雪梨羹。”
薛进看向廖三：“我怎么没觉得你嗓子疼。”
廖三假模假样的捏了捏脖子，清了清嗓子：“有点，有点疼，八成是昨晚着凉了。”
廖三一开口，夏莲便知道廖将军是哪一位了，她端着黑漆茶盘缓步走到廖三跟前，将碗冰糖雪梨羹摆在廖三手边：“将军慢用。”
“嗯，咳……代我谢你们少城主。”
“将军切莫见外，将军是我们姑爷的亲信，到安阳府，跟到自己家没什么两样，一家人何必说两家话呢。”
廖三抬起头，见夏莲一身小紫袄，满头小辫子，银盘似的一张脸，大方，体面，有福相，还甜滋滋的朝他笑。
廖三长得彪悍，行事更彪悍，寻常女子遇着他都躲得八丈远，也就楚熹不怕他吧，这冷不丁有个小姑娘对他示好，他还真有些……害臊。
司其眼看着廖三脸越来越红，暗自偷笑，学他清嗓：“欸，怎么，我这嗓子也跟着疼了。”
夏莲忙道：“雪梨羹还有，奴婢再去盛一碗来。”