薛进想不通楚家那对父女为何不归顺西北。

朝廷是没指望的,各方势力你争我夺，打得不可开交，辉瑜十二州无人能庇护这小小的安阳。

归顺西北,两全其美，这不是很好吗？

“廖三爷！我吃饭去啦！回头见！”

“你！她！司其！你看到没！她竟然还跟我招手！快把箭给我！我今日非一箭把她射下来不可！”

薛进一双眼紧盯着城墙。

太远了。

雾茫茫的。

薛进眼睛有些干涩,几乎到了痛的地步，他实在很不喜欢这种感觉。遂下令回营。

回营这一路，廖三嘴不停的骂楚熹，骂着骂着,又说起蟠龙寨的事：“你们是不知道！那楚熹有多可恨！她前脚还喊我三哥，说什么三哥真乃英雄好汉，后脚就跑的没影了，要不是我廖三英勇无敌,有杀出重围的本事,准死在那群土匪手里。”

自攻破常德那日至今,廖三起码说了一百遍，跟他关系要好的几个将领听得耳朵都起茧子了,真希望薛进能让他闭嘴。

可薛进似乎格外偏爱廖三，任由廖三在他耳边絮叨个不停。

司其暗暗观察许久,已经可以断言,他家主子对那安阳少城主一往情深。

嗯……一往情深或许有点夸张了,但肯定是喜欢。

安阳城恐怕没那么容易打下来,就凭那些投石车,也要耗上些时日了。

营帐太过简陋，得让缁兵送些厚实的被褥过来,还有木柴和火炭。

再添置点什么好呢……

司其正盘算着,忽听薛进唤他,忙上前道：“主子有何吩咐。”

“方才城墙上的投石车和我们所用的投石车有何不同。”

“……更快，更准。”

廖三插嘴：“你这不废话吗，那陶罐弹更猛。”

司其真没太注意投石车，他只顾着听廖三和楚熹打嘴仗了。

薛进手抚着身下马匹的鬃毛，轻笑一声道：“是啊，她可是陶罐弹的祖宗。”

火药的制法是出自安阳，说楚熹是陶罐弹的祖宗，倒也没错。

“你亲自回一趟常德，告知大将军，安阳城中守备严密，形势尚不明朗，攻城之事，要从长计议，如今应当兵分两路，让他抓紧在三州布防。”

“是！属下明白！”

薛进引兵五万，扎营在白岗山下，这白岗山旁有一白岗庄，庄主是安阳城里的富户，常德那边一开战，他就收整行囊溜回安阳了，因冬日里无需耕种，佃农们也纷纷跑去亲戚家避难，偌大的白岗庄就成了一座空庄子。

有房谁还住营帐，将领们砸开门锁，大摇大摆的登堂入室，原来庄主的院子，自要留给主帅薛进。

入夜，饭毕，薛进唤诸将于堂屋议取安阳。

麾下军谋一个叫崔无的道：“今日我粗略数过，安阳四面城墙，每隔二百步设一岗，一岗一箭楼，一架小投石车，配备二十城卫，东北角上城墙偏矮，若攻城可从此处下手。”

廖三问：“偏矮是多矮？”

崔无答道：“六仗七尺左右。”

“这还叫矮？”廖三站起身，深吸了口气说：“我就七尺，那城墙得有十个我高。”

薛进摆摆手，示意廖三坐回去，让崔无继续说。

崔无道：“东北角城墙前有密林，虽为深冬，枝叶凋零，也足以遮掩行迹，可趁夜色将巨石泥沙运入密林，而后兵分几路攻城，安阳城卫人手紧缺，定不能兼顾，只需乘其不备把巨石泥沙填入护城河，垫高地势，再用云梯，便能杀入城中。”

一个叫慎良的将领以为不妥：“安阳火药威力极强，恐怕不等我们筑起大堙，就先被炸的粉身碎骨了。”

崔无冷笑一声问他：“那慎将军有何高见？”

慎良并没有斥驳崔无的意思，他毕竟是将领，要拿命拼杀，想的要比崔无周到细致一些：“投石车和陶罐弹是安阳城最大的仰仗，不如先以火攻城，一来烧毁投石车，二来扼制陶罐弹。”

这一招他们在攻打合临城时用过，效果极佳。

崔无点点头，认同慎良的主意。

商定妥当，众人看向薛进。

薛进笑道：“既然都无异议，那便这么办吧，运石需几日？”

崔无思忖片刻道：“三日足以，这三日间，我们要照常攻城，做出些动静，免得城内生疑。”

“我来我来！”廖三主动请缨：“我保管这三日让楚熹不得安生！”

“啧，你怎么让她不安生？佯装攻城？她又不傻，肯定会发觉端倪。真攻城？那得死伤多少兵马，今日一个照面而已，我们就白送了安阳几百匹马。”

“是啊，如何拿捏这分寸。”

在众人激烈商讨时，薛进不咸不淡的开口道：“我曾在安阳暂居过一段时日，与楚光显也算旧识，如今他心存顾虑，才守城不降，倘若打消了他的顾虑，安阳便可不战而得。”

“薛帅的意思是，要与安阳议和？可属下瞧着，楚光显是打定主意固守安阳的。”

薛进随口说道：“拖延之计罢了，先议三日又何妨，若真能兵不血刃夺取安阳，也不失为一桩美事。”

始终沉默的司其暗暗翻了个白眼。

什么叫“先议三日又何妨”，想议和就直说得了，兜这么大一个圈子。

但对不知内情的将领们而言，薛进这办法无异于上上良策。

慎良问道：“就是不知楚光显有何顾虑？”

西北军入关前，薛进在辉瑜十二州的一切行踪都是绝密，在座将领虽知晓他曾潜匿安阳，但并不知晓具体细节，自然也不知晓薛进和楚家父女的恩怨。

崔无斟酌一会道：“或许是怕步了应台城主的后尘。”

“当日兵入应台，我就说过不能将李家人赶出去，这般举措一经传扬，谁还会轻易降服。”

“谁让那李城主不识趣，竟和李善大将军攀亲戚呢。”

“大将军下令，我等哪敢不从啊。”

将领们你一言我一语，就差把阴阳怪气四个字写在脸上了。

他们皆不服李善的为人处世，无奈薛进在李善跟前总低一头，每每得了机会就忍不住挑唆，巴不得薛进和李善早些撕破脸，可薛进只当没听见。

翌日晌午，大军又至安阳城下。

瞭望台的城卫一听见奔腾的马蹄声，立即敲响了锣鼓，锣声余音犹在，一支长箭破空袭来，与他擦肩而过，重重钉在木板之上。

那城卫心有余悸的转过头，目光触及箭身捆绑着的信纸，猛然回神，急忙拔下长箭，跑去禀报楚熹。

“信上写了什么？”

“老爹……这是写给你的。”

老爹顿时满脸惊诧：“给我的？”

楚熹“嗯”了一声道：“薛进与你当面商谈……议和之事。”

“议和？不可能！他准是在使诈！”

“是挺怪的，兴许他摸不清安阳的底细，想借机探探虚实？”楚熹低下头，将那封信从头到尾看了一遍：“可他信上说的，还蛮有诚意，像是真有心议和。”

老爹莫名翻起旧账：“恁原先还觉得他像是个大好人呢，他是吗？”

“……那怎么办，真打起来，咱们总归要吃亏的，不如听听他的意思再作打算。”

“三儿啊，那薛进是拿准了恁会信他！恁可不能上当呀！”

楚熹总觉得老爹对薛进的排斥有些超乎常理，但转念一想，当初老爹一眼就看出薛进不是个善茬，反倒是她对薛进深信不疑，也许老爹的谨慎没有错，是她把薛进想的太好了。

正犹豫着，又有城卫来报，称薛军退兵千步，城下只有薛进一人。