谢燕平笑道：“你竟不怕这水牛。”

“你应该说他们竟怕这水牛。”

“人活在世，难免有惧怕之物，无可厚非。”

“那你怕什么？”

“我告诉楚小姐，楚小姐拿来吓我该如何？”

楚熹将那蜗牛放回树上，偏过头说：“我比较怕蛇，倘若你也怕蛇，我自不会拿蛇来吓你。”

谢燕平盯着她拿过蜗牛，染上粘液的手，很体贴的送上一方手帕：“很巧，我也怕蛇，还有活鱼。”

“啊？为什么？”

“我不喜蛇皮和鱼鳞那种湿凉滑腻的感觉。”

楚熹笑道：“那你要当心了，我可不怕鱼。”

谢燕平也笑：“我自觉对楚小姐态度很好。”

“是很好，所以你得保持呀。”

“一定。”

二人说笑着出了佛寺，宁繁金和双生子早等在马车旁，双生子一见楚熹，立刻上了马车，那副避之不及的模样闹得宁繁金一头雾水：“这怎么了？”

谢燕平没有回答，只问：“为何一直不见薛公子。。”

宁繁金往佛寺石阶上扬了扬下巴：“那呢。”

薛进走得很慢，走得很稳，一步一步的，来到楚熹等人跟前，他膝下衣袍被雨水完全浸湿，玄底银纹的布料本该色泽光鲜，如今却乌沉沉的。

宁繁金在这种事上总很敏锐：“你是没找到躲雨的地方？”

薛进摇摇头，也不去看楚熹和谢燕平，率先钻进马车，而宁繁金紧随其后，倒真如谢燕平所说，薛进更像宁城主的嫡子。

众人回到沂都府时，天刚擦黑，府内仍如往常灯火通明，可气氛却不大对，连服侍的仆婢都不敢抬头，只垂首听命。

宁繁金纳闷：“出什么事了？”

谢燕平也难得皱起眉头。

双生子拦住府中一位颇有些地位的管家问话。

那管家吞吞吐吐的说：“晌午刚来消息，梁家人回程的路上，遭了水贼截船，死伤大半，梁……可怜明山公子，那般年轻，叫水贼一刀毙命。”

“啊！”宁繁金不敢置信的喊出声：“梁家可是带了上百护卫随行！还有沂都府人的护送！区区水贼岂会……岂会……”

管家叹道：“听城主的意思，这批水贼八成是西北的死士，各个武功高强，嘴里还藏了毒药，一个活口也没留下。”

谢燕平眉头皱得更深，冷冷的吐出四个字：“狗急跳墙。”

西北死士截杀梁家人，无疑是为了关在东丘府地牢里的李玉，他们动用了几乎所有东丘城内细作，却没能救出李玉，因此狗急跳墙，杀人泄愤。

也是给东丘梁家一个警告。

“少爷们回来的正好，几位城主正在前厅商议此事。”

事关重大，饶是宁繁金这般散漫的性子，也不得不跟过去看看，热热闹闹的一行人，骤然只剩下楚熹。

她浑身发冷，手指都在微微颤抖。

前两日，梁明山还和她同在席上喝酒，那么活生生的一个人，二十岁都不到，尚未娶妻生子，竟说死就死了。

还是死在回家的路上。

楚熹两条腿就像灌了铅，直愣愣的杵在原地，胸口发闷，透不过气。

之前不论老爹和薛进把将要到来的乱世说得多么可怕，她总是愁一阵子又放宽心。她想着，西北军要杀进月山关，有兖州丘州挡在前面，皇帝昏庸，官员贪婪，手却还伸不到南六州，安阳是一派祥和，沂都是太平盛世，大家都好好活着，她犯不着总提心吊胆。

梁明山的死，终于让她感到恐惧。

她怕自己和老爹回安阳的路上也会遇到水贼，又或者哪天出了门，一道利箭扎进喉咙，叫她不明不白的血溅当场。

“楚小姐怎么在这站着，好大的风，眼瞧快下雨了，赶紧回屋去吧。”

楚熹木然的点点头，随着那丫鬟往前走。

没两步，腿一软，跌坐在地。

丫鬟惊呼一声，上前搀扶，见她满脸青灰，毫无血色，忙跑开去叫人。

一双湿透的黑靴停在眼前，鞋面沾染着黄土，是楚熹踩的。

“吓着了？”

楚熹抬眸，呆望着薛进。

“刀还没架在脖子上，自己就先吓死了，真没出息。”薛进冷笑一声，向她伸出手：“起来。”

楚熹握住他的手，他的手是热的，像鲜血的温度。

薛进一把将她从地上拽起来，依旧是恶声恶气：“你若连这点事都禁受不住，我劝你趁早逃命，逃到深山老林里了此残生。”

“凭什么……”

“嗯？”

“我说，凭什么！凭什么不能害怕！凭什么要我逃命！”

“你只有冲我耍狠的能耐？”薛进用拇指抹去她脸上的泪痕，沉声道：“这世间的曲直对错，永远都是强者说的算，弱者活该受人欺凌，要么站起来，要么老老实实跪在地上，或许能保全性命。”

楚熹从前一直是跪着的，为了那点微薄的亲情，跪在父母跟前，拼尽全力的讨好取悦，像傀儡一般任由摆布，至死，也没人真正爱她，给她哪怕一分情意。

来到这个世界后，她有了老爹，爱她的老爹，值得她依靠的老爹，尊重她所有选择的老爹，安阳是老爹的安阳，是老爹和她的家。

楚熹绝不会跪在地上，将安阳拱手让人。

……

梁明山死了，梁春山身负重伤，梁城主虽逃出生天，但顷刻白头，一夜之间老了十几岁。

陆广宁不禁长叹口气，对列座城主道：“西北这回动作不小，照这架势，用不了多久便会闯关。”

西丘紧挨月山，这件事上宁城主最有发言权，他愁容满面道：“月山高峰险峻，其冬雪要到谷雨那日才会开化，谷雨之后，时至小满，是西北军闯关的最佳时机，以我西丘兵力，别说一月，半月也难以抵挡。”