身材只有常人一半高的拜斯神,在艾丽希面前没有任何的反抗或者隐瞒的余地。

作为一名家庭神，祂的位格与艾丽希的天差地远，只能一五一十地将祂近来的所作所为尽数向艾丽希坦诚。

“你是说,你是受‘原初’的指派，故意将消息散布到整个底比斯,要求城市里的普通人在自己居住的地方、熟悉的地方,画下‘地狱之门’的符号？”

拜斯一张老脸皱成一团,万分恭敬又极其郁闷地补上一句：“伟大的神明,阿蒙的真实形态，世间独一无二的艾丽希,不止是底比斯……这种符号已被绘制在整个埃及……”

随着上埃及与下埃及的统一，对拜斯这“家庭神”的崇拜也迅速扩散到整个埃及。如今不止是在上埃及或者底比斯，大河沿岸几乎所有大城市的居民，多半都会在家中的神龛内供奉一枚乌木雕刻成的拜斯神雕像,或者是在墙壁上画上这位矮小却和蔼可亲的努比亚矮人神的壁画,对其膜拜。

至于拜斯神所传递的神谕,只要在家宅附近绘制上那个神奇的符号，就能保佑家宅平安,人丁兴旺——埃及人竟对此深信不疑。

艾丽希无语。

她也没有想到拜斯竟能做出这样的事。

事已至此，后悔已经无用，当务之急是从拜斯这里拷问到关键情报，再考虑如何应对。

但艾丽希还是森然质问一句：“你……怎么敢……”

拜斯一直被她视为盟友。拜斯的直系后裔乌陶族的所有族人，都是她耗费了大量灵性，用“生命之匙”挽救的。

“我这老年神也没有办法呀,”拜斯顿时叫屈，“‘原初’的力量是您带到我身边的，如果不是那次见到他之后立即受到污染,我也不想如此，顶着冒犯您的风险，去做这样不知会有什么样后果的事——”

“‘原初’的力量是我带到你身边的？”

艾丽希吃惊地问。

拜斯连连点头：“可不是吗？”

祂的神态十分真诚，表示自己在一位真神面前绝对不敢有所隐瞒。

艾丽希沉思，她马上回想起拜斯曾提及她身上拥有来自“星空”的气息。

在那之后，便是森穆特与拜斯的见面。

原来自那时起，拜斯就已经被森穆特“污染”了。

艾丽希闭上眼，心里微微叹息一声。

森穆特的“特异”，早在那时已有征兆，只是谁都没能及时意识到危险竟会潜伏在他身上。

当然这里也有很多问题——拜斯只见了森穆特一次，就声称自己被“原初”所污染；而艾丽希与森穆特朝夕相处那么久，却并不觉得“原初”对自己曾经施加这么大的影响……

拜斯偷眼瞄着艾丽希的神情，大致能猜到艾丽希的心思，悄悄地解释：“您……和我们，自然是不同的。”

艾丽希按捺下内心的疑问与自身的沮丧。她转而用一种平缓的语气问拜斯：“你对那代表‘地狱之门’的符号了解多少？”

拜斯精神一振，立即回答：“您说的‘地狱之门’，应当是来自外族——无论是埃及还是努比亚，都没有‘地狱’这种说法。”

艾丽希颔首。

此前，艾丽希曾经向卡尔夏请教，关于赫梯人的生死观，以及“地狱之门”意味着什么。

按照卡尔夏的说法，“地狱”意味着地府，是女神伊什塔的姐妹伊里伽尔所掌管的世界——那里终年寒冷，寸草不生，是真正的“幽冥”。即使是女神伊什塔，进入“地狱”之后也感到难以返回，如同存在一道监牢，将祂牢牢禁锢1。

因此，赫梯人将那个幽冥世界称为“地狱”。

连通“地狱”与生界的门户，被称为“地狱之门”——这次拜斯降下神谕，让上下埃及各大城市的居民到处绘制的符号，正是代表“地狱之门”的标记，符号的源头却是来自赫梯。