因此，法老虽然愤怒、恐惧、仇恨……他却没有别的选择，只能坚守这座城池。

不过，孟菲斯，这座历代法老小心经营的王都，应该算得上是整个埃及最坚固的城池。

它与半开放式的底比斯不同，位于大河畔的孟菲斯拥有一座完整的坚固城墙，高处足有二十腕尺高，哪怕是最低处，也有十余腕尺。

城墙修筑得厚实坚固，墙头上有一道宽约四至五腕尺的步道，守城的士兵可以不用下城墙，直接在城头上来回移动，随时救援受到攻击的地点。

与其它城市相比，这座城最强大之处是它那扇庞大而富丽的城门。

那座城门异常高大，用巨幅柏木拼接而成的木门上钉满了用来固定的青铜门钉，年深日久这些门钉已与色泽幽深的木门完全融为一体，只在几个人们经常推拉的部位被打磨得光亮，露出清朗的金属光泽和偶尔几丝铜绿。

除此之外，城门两面上还镶嵌着的属于王室的徽记——那是纯金打制的，再加上有人时时打磨擦拭，在最近这座城市最困顿的日子里，这金光闪闪的徽记依旧灿烂夺目，让人一见之下，多少能够重生一点信心。

这座城门两侧的门轴是直接嵌入城墙墙体的巨木，巨木表面包裹着一层厚厚的青铜，令那对支撑着大门的门轴几乎坚不可摧。

城门内正对的则是一条宽敞的大道，道路表面比两侧的地平要更低。站在道路两侧可以俯视经过的行人与车辆——这本是孟菲斯人的一大乐趣。

“各位，你们有没有什么破城的好办法？”

艾丽希向身边的人发问。

此刻聚在她身边的，有索兰、阿诺等边境军中的将领，有菲林等上埃及神官，有战神祭司南娜和杀戮者孔斯，也有一直作为艾丽希最亲密的伙伴而存在的森穆特，以及她的侍从萨提里。

索兰抱着双臂，懒洋洋地说：“其实何必这么麻烦去破城？您只要下令，继续将孟菲斯围困，围困到城里的人吃光粮食，走投无路的时候，就会有人打开城门，向您献城的。”

“这是一个不错的主意。”

艾丽希的称赞令索兰洋洋自得。

但她接下来的话直接推翻了索兰的建议，并令这位大将军肃然躬身，垂首表示听命。

“在拿下王都之外的所有诺姆之前，我们都可以只围困，不进攻。但是一旦我们完成了对整个下埃及的控制，我就必须亲手打破这座城市。”

作为夺取权位的君主，亲手打破旧日王都，走上王座，是一种具有象征意义的手段，所有人都能理解艾丽希为什么一定要这样做。

站在艾丽希身边的森穆特，此刻眼里似乎闪过一串极其细小的淡金色符号。他不着痕迹地看了一眼艾丽希，然后又转过目光。

只有他最理解艾丽希想要的——她要通过攻陷孟菲斯制造“恐惧”，制造能够震慑整个下埃及的恐惧，以此在位格上更进一步，与赫利奥波利斯的那位相抗衡。

至于时间为什么不能拖太久——毕竟赫利奥波利斯的太阳神拉还没有陨落，艾丽希并不知道对方还需要多久才能复原，何时会继续插手。

因此对艾丽希来说，错过这个机会就意味着被动挨打。

这边索兰的建议被艾丽希否决，其他人便七嘴八舌地提出各种各样的主意。

这些建议未必都靠谱，因为大多数在上下埃及生活的人都没有什么强攻一座大型城池的经验——孟菲斯可以算得上是一座绝无仅有的，能够凭借城墙防御的城市。放眼整个时代，恐怕也只有东北方那座雄伟的城市赫梯王都，可以与孟菲斯相提并论。

艾丽希站在王船的船头，一面听身后的人们相互讨论，一面居高临下观察孟菲斯城池的位置，大河的流向。