底比斯,夜色深沉。

第二神官阿尔巴（“秃头巴”）家中，露天庭院里正弥漫着诱人的香气。莳萝、野蒜、红葱、鼠尾草……众多香料被浸泡在异域进口的橄榄油中，浸出香气之后再均匀涂抹在盘羊那健硕的羊腿上。羊腿随即被送至火上,烤出焦香味，滋滋地冒着羊油。

成品被仔细削成大小均匀的厚片,送至宾客盘中。

阿尔巴大口大口咀嚼刚刚烤成出的盘羊肉，似乎一点儿也不怕烫口。他偶尔会停下,吸溜吸溜嘴,然后再感叹一句：“还是盘羊好,毫无膻味,以前那些神官在位的时候,选的那都是什么神圣动物？”

神官们大快朵颐的，正是今日向阿蒙神奉上的“祭品”，最好的部位全都送来了这里，而卡纳克神庙的绝大多数神职人员也都能分一杯羹。

吃得满嘴流油的秃头巴对面,坐着一位五十多岁,须发已白，面容瘦削,肤色微黑的老者,正是秃头巴的顶头上司,卡纳克神庙的第一神官普拉图。

他看似对这新鲜烤出的盘羊肉完全不感兴趣。但是第二神官府邸的侍从却都知道,第一神官大人只吃盘羊脸颊上那薄薄一片肉。这听起来不复杂，却需要侍从们将巨大的盘羊头整个儿烤熟,再小心翼翼地片下那完整的一小片来,相当费工。

总之第一神官大人要比第二神官、第三神官他们都要挑剔得多了。

“咳——”

普拉图面对在美食面前毫无节制的秃头巴，忍不住皱起眉头，咳嗽两声,肃然问：“你今天在神使面前提到‘神圣动物’了？”

“不是‘神圣动物’，是‘动物形态’，那美人儿……不，阿蒙神使没有展现兽首人身的形态，我就问了一句。结果她反问，阿蒙神难道有动物形态吗？”

“她真的是这么说的？”

普拉图脸上的肌肉顿时抽搐一下。

“真是这么说的。”秃头巴这时总算擦去了满手油，点头认真回应。随后就有点儿惶恐，“老大，你说她这是什么意思，难道说阿蒙神会没有动物形态？”

“过去几十年里，神的‘动物形态’都是神官们说是什么就是什么，‘神圣动物’也是咱们觉得什么好吃就换什么，难道今天神明的正牌神使来了，要拿这事儿挑咱们的毛病？”

普拉图顿时白了一眼秃头巴，低声叱道：“都是你这等口腹之欲惹来的事端！你觉得阿蒙神的神眷者特地从下埃及赶来，难道会不知道神明有没有‘动物形态’？”

“没有就没有呗！”秃头巴也不在意，一抹嘴说，“大不了从现在开始，神庙跟前的神道旁不再建那些羊首狮身的塑像了，全部建人首人身的柱像就是。”

“所以你还没想明白今天到底做错了什么？”

普拉图面露厌烦，但看着秃头巴和其余人都一脸迷茫，只得自己解释：“你今日根本不应该将神使拦在城外。”

“如果你一早邀她进城，至少我们的人能够看着她管着她，掌握她的一举一动。你倒好，用水道上的栅栏拦着神使，神使就自己驾着‘飞舟’进城来——”

大厅里顿时一片沉默。人人都觉得第一神官说得甚是。早知如此，当初秃头巴就该恭敬地将人请进来，甚至早早地请进阿蒙神殿，凭神官们的能力，恐怕今天整个底比斯都听不到关于阿蒙神使的半点风声。

秃头巴却还不服气：“当时我哪想得到啊！从未听说过阿蒙神有神使和眷者，又是从下埃及来。”

普拉图点头：“是，是个疑点。对阿蒙神的信仰在下埃及并不繁盛，听说那里很多人甚至没有听说过这位神祇。下埃及突然冒出一位神使，确实有些可疑。”

“所以啊，我当时哪儿能想得那么远。我当时看着神使那张脸，唯一一个念头是这差使为啥没让老三来。”

听见秃头巴这么说，庭院里的人顿时都笑了起来。

普拉图扭头看向卡纳克神庙的第三神官罗奇，只见对方正色眯眯地盯着远处廊柱下站着的一排装扮“清凉”的舞女。这些舞女中姿色最佳的也正在向罗奇抛来媚眼——这位第三神官，可能根本就不知道庭院里的人此刻正在议论什么。

一个只晓得满足口腹之欲，另一个成天沉溺于美色……