艾丽希奉上虔诚的祈祷,并耐心等候回应——
良久,她遗憾地叹出一口气:神明一如既往地没有回应。
当然,艾丽希对此也早已习惯了,她并不认为阿蒙神就真有回应她的“义务”。
只是该遗憾的时候她还是应该表达一下遗憾,以此来制造一种她对阿蒙神十分“虔诚”的表象。不能因为神明从未回应过她就心存怠慢。
毕竟在这个世界观十分特别的书中世界里,万一神明真的在关注她呢?
有了这样的表象,也许下次她哪里“惹到”神明,真神往她头上扔闪电的时候,能手下留情一点呢?
当晚,艾丽希休息的时候,顺手将绘有“命运之轮”的小黑板放在了自己的卧室里。
她做了一个梦。
她梦见了斯芬克斯,那是她在穿书之前,在无数埃及的旅游风光片上看到的,鼻子被拿破仑轰掉的斯芬克斯。
狮身人面的巨大石像却忽然睁开眼,眼中射出两道慑人的精光。
它的鼻子开始迅速复原,头上与身上开始迅速出现色彩,那枚通常是法老才会佩戴的头饰,呈现出鲜亮的铜绿色与白色相间的花纹。
它猛地从地面站起,顿时露出它狮子身体的全貌,它低头俯视艾丽希,然后张口——
“……”
艾丽希眼见着斯芬克斯口型变幻,冲着她叽里呱啦说了一大通话,但在梦中她竟什么都没听见,仿佛观赏一出默片。
最后斯芬克斯也意识到了,流露出满眼不高兴的目光,下巴一扭,那对眼顿时闭上。
顿时,一切归为沉寂,斯芬克斯眼中的光芒熄灭,重新化身为用巨石雕刻的狮身人面像,一动不动地凝立于大金字塔前。
艾丽希却敏锐地察觉这座斯芬克斯石像依旧保有了它的鼻子,以及石像上专门用颜料绘出的彩色装饰,颜色极其鲜亮。
这时艾丽希意识到,它已不再像是自己印象中的那枚斯芬克斯,此刻它更像是塔罗牌上的斯芬克斯,蹲坐着守护“命运之轮”的那一个。
艾丽希的灵感有所触动,顿时惊醒。
天色尚早,她寝殿外深蓝的天空仅在极远处才泛着一点点幽白的光。
艾丽希披衣起身,站在门廊之内眺望远处冉冉升起的启明星。隔了好久,她忽然想起昨晚自己向阿蒙神提出的“提议”。
她立即举起右臂,看向手臂内侧——
奇迹发生了。
艾丽希右臂内侧应当现实“巴”的位置,原本长条形的孔雀蓝色光柱现在消失了,取而代之的是一只明亮的圆形车轮,车轮上共有八道轮辐,呈“米”字形排列,因此整幅图案被等分成了八块。
在这八等份中,有五个连接在一起的区域呈现出耀眼的明亮,另外三个区域也自带亮度,但那亮度只相当于背景光。
“这说明,我在从眷者到使者的道路上已经走了八分之五?”
艾丽希的灵感给了她肯定的答案。
而这正是她设计“命运之轮”作为标记的初衷——可以计量进度,无形中也昭示着艾丽希还需要多努力才能达到她的目标。
艾丽希喜不自胜,随后赶紧收束心神,虔诚向阿蒙神祷告,感谢祂“默许”了自己为之设计的标志。
这也从另一个侧面证明了阿蒙神的真实存在,毕竟这也是神明回应人类祈求的一种方式。
艾丽希祷告完毕,在心里加了一句:希望这个可以随时兼职“设计师”的眷者,能够让您满意。
接下来她就要想办法进一步提升自己的位格,填补剩下八分之三的空缺。
按照神符尤米尔的指点,提升位格的方法包括:收集被神力浸染的特殊物品并收为己用;尝试并掌握威力更为强大的咒法;建立令神明满意的功勋;引导更多神明的追随者等等。
正在这时,门廊处脚步声响起,南娜从远处走来。她见到艾丽希独自一人站在门廊下,面对空无一人的庭院,顿时睁圆了眼。
“小姐,怎么就您一个人?乌拉尼娅她们呢?”
战神眷者顿时对侍女们没有跟随照料感到十分不满。
“不要紧,”艾丽希微笑着回答。
她由阿蒙神确认了自己的设计,心里十分满足,连带着心情舒畅,情不自禁地流露出娇美的笑容。
这笑容也感染了南娜。战神眷者的手不由地松开了剑柄,四肢紧绷的肌肉缓缓松弛,并且很难得地抬了抬嘴角,然后肃容问艾丽希:
“小姐,您说过要离开孟菲斯的,您打算什么时候离开呢?”
艾丽希不假思索地回答:“就今天吧!”
南娜完全不觉得这要求提得突然,马上答道:“那好!”转身迈开大步,霍霍霍地离开艾丽希所在的庭院,离开之前没忘了吩咐侍女和卫士进来护卫。
艾丽希原本就打算在提洛斯回到孟菲斯之前就离开,在此之前一应准备都已做得差不多。
提洛斯此前身在吉萨,快马返回孟菲斯大概还有六七天的光景。
艾丽希原本也可以等到提洛斯快要抵达孟菲斯时再堂而皇之地出发,但那样她又觉得是在刻意避开提洛斯,仿佛她薅了这位法老太多的“羊毛”,因此不得不溜之大吉一样。
既然现在她在孟菲斯城已无牵挂,干嘛不现在动身,一走了之?走的时候还能保持她第一王妃的全套仪仗和应有形象?
当然,她虽然说了要当天走,出发之前各种事务极其繁多,并不是说走就能走掉的。
临行之前,她要接见大神官夫妇和孟菲斯城中的多名贵族,另外还要再点一点在她的安排下留在孟菲斯城里的人。
猫神巴斯特在“丰收节”出现过一次之后似乎就消失了,但为了感谢祂的指点,艾丽希需要在孟菲斯王庭里设一个小小的祭坛并举行祭祀仪式。